"Aqua"

Le climat si changeant qui nous obsède tant en vacances, soulève aussi la question essentielle pour nos vies, celle de l'eau. Gaspard Koenig en a fait un roman passionnant à lire sur le manque d'eau qui va cristalliser les enjeux de nos sociétés. Trop d'eau, trop peu amenant le stress hydrique. Comme dans Humus, son livre précédent, Gaspard Koenig nous livre une vraie leçon, richement documentée, sur les enjeux de l'eau, et l'assèchement des nappes phréatiques qui pourrait amener des populations du sud de la France à émigrer un jour vers le nord. Il commence son livre par la description dramatique du destin d'une simple goutte de pluie qui tombe et s'échappe. Loin d'être un traité sur l'eau, Aqua est d'abord un roman. G.Dt.

⇒"Aqua" | Roman | Gaspard Koenig | L'observatoire | 448 pp., 23 €

"L'empereur de la joie"

Dans son bled du Connecticut, Hai, un jeune homme, est désespéré au point d'être tenté de se jeter d'un pont. Grazina, une vieille réfugiée lituanienne le convainc de ne pas le faire et même de s'installer chez elle. Pour subvenir aux besoins du foyer, Hai se fait embaucher par un fast-food spécialisé dans le poulet. L'occasion de faire la connaissance d'une "fine" équipe en cuisine. Après Un bref instant de splendeur, la nouvelle star des lettres américaines creuse encore la question des origines et notamment l'impact que la binationalité peut avoir sur les jeunes. Son texte est bourré de poésie et d'allégories subtiles, une magnifique ode aux précaires, aux complotistes, aux fans de catch. Vous serez bluffé par son humour, son inventivité et surtout sa sensibilité. Un grand livre entre La Vie devant soi, la série The Bear et Le Seigneur des Porcheries de Tristan Egolf. J.Besn.

⇒ "L'Empereur de la joie" | Roman | Ocean Vuong | Gallimard, 512 pp., 25 €

Ocean Vuong. ©Gioncarlo Valentine

"Le Bonheur"

L'auteur français, Paul Kawczak, éditeur désormais outre-Atlantique, nous a réjouis cette année avec un roman déroutant, au style solide qui se rejoue dans sa région d'origine : le Doubs et Besançon, durant la Seconde Guerre mondiale. Le Bonheur est un livre dont le titre même nous aura déconcertés. Car le mot paraît presque pâle pour décrire le périple voué au tragique des héros de ce roman cavalcade animé par une résistante malgré elle, Marceline ; une petite troupe de gamins cachés dans les ruines de la seigneurie de Montfaucon, et un nazi illuminé. Sans compter la somme des gens qui ont disparu de façon insensée à partir de 1942 en France, emmenés dans des trains vers l'est pour ne plus rentrer. Son écriture emmène le lecteur dans les ruines du passé et la crainte de l'oubli, au présent. Les enfants tiennent les rôles principaux, ils sont seuls, c'est la première violence du roman et elle est troublante. A.V.

⇒ "Le Bonheur"| Roman | Paul Kawczak | La Peuplade, 366 pp., 23 €.

Le Saint-Ex illustré

Terre des Hommes. Derrière la beauté de ce titre se cache sans doute le plus beau texte d'Antoine de Saint-Exupéry. L'écrivain français y racontait en 1939 son expérience de jeune pilote dans l'aviation postale, ses traversées du désert, ses grandes amitiés. Gallimard a eu la très bonne idée de republier cette année ce récit illustré par le dessinateur franco syrien Riad Sattouf connu, notamment, pour la bande dessinée L'Arabe du futur. C'est d'ailleurs ce dernier qui a proposé le projet à l'éditeur. La simplicité, la clarté, l'expression et les regards des 150 dessins de Riad Sattouf servent à merveille la force vitale et la lumière du texte de Saint-Ex. "Je relis ce texte chaque année", confie Sattouf qui raconte avoir découvert "ce livre qui élève" à l'aube de l'âge adulte. "Rencontrer cette œuvre si jeune m'a donné l'envie de vivre le cœur battant." BdO

⇒ "Terre des Hommes" | Récit | Antoine de Saint-Exupéry. Illustrations de Riad Sattouf | Gallimard, 286 pp., 26 €

"Prendre le large"

Martin et Aïda, 30 ans, travaillent enfermés toute la journée dans des bureaux à Paris. Et puis un jour, Aïda lance : "Allez, on se casse". En ce qui les concerne, cela signifie quitter leur emploi et vendre leur appartement. Faire un bébé, aussi. Martin a une passion : la voile, transmise par son père. Deux ans plus tard, après avoir acheté un bateau, les voilà qui se lancent dans l'Atlantique. À trois ; le petit Charlie est arrivé entre-temps. Prendre le large est un récit enrobé d'embruns, de houle et de marées. Dans ce journal de bord qui est aussi un carnet intime, Martin Dumont raconte, d'une plume rythmée et joviale, leur formidable aventure. Une histoire personnelle qu'il arrive à rendre universelle. Voyager, c'est se confronter à de nouveaux paysages, c'est faire de belles rencontres humaines, aussi. Aux Canaries, au Cap-Vert, aux Açores. Entre autres. Larguez les amarres. M.-A.G.

⇒ "Prendre le large" | Récit | Martin Dumont | Les Avrils, 182 pp., 19 €

"L'enfant du vent des Féroé"

Avec L'enfant du vent des Féroé, Aurélien Gautherie signe un premier roman habité par la grâce. Ce professeur de lettres classiques à Strasbourg de 42 ans a imaginé le destin d'un bébé né en 1902 à Gjógv. D'une plume délicate et enveloppante, il raconte l'histoire d'une famille confrontée à un drame en se concentrant notamment sur le père, pêcheur, qui va couver l'enfant d'un amour incommensurable. Un sujet traité avec une délicatesse infinie par un amoureux des Féroé et qui nous en partage la beauté devant laquelle "on s'incline, qu'on accueille, éventuellement qu'on révère, mais avec laquelle on ne badine pas". Sublime. M.-A.G.

⇒ "L'enfant du vent des Féroé" | Roman | Aurélien Gautherie | Éditions Noir sur Blanc, collection Notabilia, 192 pp., 20,50 €

"Si je t'écris…"

Louis s'est enfin décidé à revenir dans la maison de vacances de ses 10 ans. Cette année-là, avec son père, son oncle et sa tante, il avait passé un chouette été marqué par des jeux de plage et la vue de cette immense demeure plantée sur la falaise. La "maison de la sorcière", cette vieille bizarre qui passait son temps à parler aux morts. Une silhouette qui effrayait tous les gamins. Pourtant, Louis a osé aller à sa rencontre pour lui transmettre une lettre au cas où elle pourrait entrer en contact avec sa maman. Une lettre bouleversante dont on ne sait rien grâce à la magie d'une bande dessinée qui se joue sur le fil de l'émotion. Denis Bodart (Green Manor, Dupuis) revient au dessin après des lustres d'absence, sur un scénario cousu main par Vincent Zabus, et c'est bouleversant. H.Le.

⇒ "Si je t'écris…" | Bande dessinée | Vincent Zabus – Denis Bodart | Dupuis, 80 pp., 18,95 €

La nuit où Louis se décide à écrire sa lettre à sa maman. ©Dupuis

"Fauves"

Melissa Da Costa décolle encore un peu plus l'étiquette de "romancière feel good" qu'on lui avait, un peu vite, collée sur le dos. Fauves n'a rien d'un texte écrit en dilettante, avec, en point de mire, la première marche d'un très convoité podium. C'est, tout au contraire, un livre exigeant et vibrant, qui avale son lecteur avant de le déposer au centre de la piste, sous les projecteurs d'un cirque familial. Le héros, Tony, est un gadjo. Il ne fait pas partie de la grande famille des gens du voyage, mais va, à force de volonté et d'abnégation, s'y faire une place. Au hasard des rues, ivre, il se fait engager par le cirque Pulko. Comme en caméra subjective, Mélissa Da Costa hante les lieux, regarde les monteurs de chapiteau, le barnum. Avec elle, on entre dans un monde que l'on ne connaît que de l'extérieur, quand les couleurs claquent, que les maquillages cachent les blessures. I.M.

⇒ "Fauves" | Roman | Mélissa Da Costa | Albin Michel, 484 pp., 24,90 €

L'autrice française Mélissa Da Costa à Paris, en décembre 2025.

"Mémoires sauvées de l'eau"

Si tu veux l'or, maîtrise l'eau. C'était la recette de la fortune dans la Californie du XIXe siècle, c'est devenu un enjeu vital pour la planète, au cœur d'un passionnant roman de Nina Léger. Dans une contre-histoire de la ruée vers l'or, l'autrice questionne les récits fondateurs de la civilisation industrielle et montre la continuité de la violence entre ce grand mythe américain et notre époque. De même que la rivière Feather a été domptée pour extraire, enrichir, irriguer et abreuver un État en proie à des sécheresses et à des incendies de plus en plus dévastateurs, les peuples natifs, détenteurs de savoirs précieux sur la gestion des ressources, ont été exterminés au nom d'une rationalité se voulant supérieure, dont on voit les résultats aujourd'hui. L'autrice entremêle la matière fictive et documentaire avec brio, et relie les histoires passées, présentes et futures charriées par les eaux avec un vrai élan poétique. A.Mar.

⇒ "Mémoires sauvées de l'eau" | Roman | Nina Léger, Folio, 368 pp., 9,50 €

"Les Courants d'arrachement"

Premier roman éblouissant et ambitieux d'Elise Lépine, Les Courants d'arrachement emporte dans ses tumultes, ses passions, ses bassesses, ses secrets et les tensions qui en résultent. Un beau roman d'amour, une saga familiale digne avec son lot de trahisons et ses allers-retours entre un présent à Casablanca en 1955 et un passé à Lisieux, en 1938, à l'heure des premiers bruits de bottes. En passant avec aisance de l'un à l'autre, l'écrivaine au talent indéniable, donne du relief au récit et de la profondeur à la psychologie de ses personnages, évitant l'écueil de la romance, avec laquelle elle flirte de temps en temps. Mais ne boudons pas notre plaisir et laissons nos cœurs palpiter à la découverte des amours contrariées de Reine et de Jean à Casablanca où tout se sait, où rien n'est permis, surtout pas le mélange des classes sociales et des convictions religieuses. L.Ber

⇒ "Les Courants d'arrachement" | Roman | Elise Lépine, Grasset, 352 pp., 23 €