Todos los 4 de octubre se celebra el Día Mundial de los Animales y desde la Fundación Affinity quisieron destacar este pasado año 2025 la importancia que estos tienen en el bienestar psicológico de las personas. Lo hicieron a través de las palabras de Jaume Fatjó, etólogo y director de la Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud de la Universitat Autònoma de Barcelona.

Según la revisión sistemática llevada a cabo por la Cátedra Fundación Affinity Animales y Salud de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), la presencia de un perro o un gato en nuestra vida, entre otros muchos beneficios, aporta estabilidad y ayuda a mantener rutinas, actividades que, a su vez, pueden ser un factor de resiliencia en tiempos difíciles.

Cuidar de un perro mediante paseos, alimentación, higiene y juegos contribuye a establecer una rutina diaria y a mantener una sensación de estabilidad, además de fomentar la actividad física y la interacción con el entorno. Del mismo modo, los animales aportan bienestar emocional, ayudan a disminuir la soledad y brindan una compañía permanente a los humanos. Tener una relación así con nuestra mascota les puede aportar muchos beneficios, pero a nosotros también.

Es por eso que, según explica el etólogo Jaume Fatjó: "La presencia constante y la cercanía emocional de los animales de compañía los convierten en una fuente fundamental de apoyo social. Este vínculo solo puede desarrollarse de forma sana si se construye sobre el amor y el respeto hacia sus necesidades". Además, los cuidados que requiere un animal hacen que la persona se sienta útil al darle un sentido y un propósito.

Este apego que sienten los perros hacia sus dueños, al contrario de lo que se tiende a pensar, no está condicionado por la obtención de una recompensa: "Los animales crean vínculos. Esa teoría miraba las relaciones desde un punto de vista más conductista. Después se vio que no era cierto, que existía un mecanismo de apego y afecto que no estaba gobernado por lo que obtenían. Cuando tu perro se acerca a ti, no has de pensar que lo hace para conseguir comida", explica el etólogo en una entrevista para 'La Vanguardia'.

El experto explica que, para mantener este buen vínculo con nuestro perro, debemos evitar ciertas conductas: "Castigarles no es un buen sistema. La inmensa mayoría de las veces, el animal no lo entiende y, además, no tiene efecto. No sirve para nada. La única cosa que logra, además de empeorar la calidad de vida del animal, es estropear el vínculo con nosotros". "Otra cosa es que tú pongas límites. Eso sí que se puede hacer siempre que el perro o el gato entiendan cuáles son", acaba diciendo.