Después de una larguísima jornada del domingo, la lucha por el Travelers Championship, torneo del PGA Tour, quedó aplazada al lunes por las peligrosas condiciones meteorológicas. La lucha, eso sí, se reducía a dos hombres: el noruego Viktor Hovland desafiaba al número uno del mundo Scottie Scheffler en un playoff cara a cara por el título.

Este ha sido para Hovland. Un buen putt para birdie embocado por el noruego en el hoyo 18 y un error clamoroso de Scheffler con el suyo para extender el playoff han dado a Hovland su octavo título en el PGA Tour. Todo, tras rematar a las primeras de cambio una larga lucha de cinco días y con máxima igualdad en la jornada del domingo.

En ella, Hovland y Scheffler firmaban un sufrido empate a -21. Sufrido porque ninguno de los dos podía volar tanto como sus rivales: el noruego había empezado la jornada con un golpe de ventaja sobre el número uno del mundo, pero los dos acababan pidiendo la hora para aguantar el ataque de Collin Morikawa (-20), Matt Fitzpatrick (-19) y Wyndham Clark y Akshay Bhatia (ambos -18).

Scheffler parecía tener el torneo en su mano a mitad de la tarde del domingo. Hovland (cinco birdies y cuatro bogeys en la cuarta vuelta) se ubicaba con un +2 en el día tras doce hoyos. Sin embargo, entonces, tres birdies consecutivos del noruego le devolvieron a la lucha. Scheffler, con tres birdies y un bogey, perdonó sus opciones de sentencia para verse abocado a un playoff aplazado hasta este lunes en el que el noruego ha resultado ganador.

Los dos conseguían que este no se abriera a más jugadores, aunque no sin sufrimiento. Morikawa volaba en la jornada final con nueve birdies sin fallo y Fitzpatrick (ocho birdies y dos bogeys para -19), Clark (seis birdies y un bogey para -18) y Bhatia (cuatro birdies y un bogey para -18) se metían arriba a la espera de que Hovland y Scheffler abrieran un poco más la puerta.

Con un parón por las condiciones meteorológicas de por medio, resistían finalmente el noruego y el número uno del mundo, pero su cita por el título quedaba emplazada a este lunes. En ella, Hovland ha metido un buen putt de media distancia en el par cuatro del 18 y un error clarísimo de Scheffler, mucho mejor situado en él, le ha dado al escandinavo una nueva victoria en el PGA Tour.

A sus veintiocho años, Hovland conquista su octavo título en el circuito americano, primero del año. Se queda Scheffler sin romper su sequía: lleva nueve top-5 esta temporada, una enorme muestra de regularidad, pero tan solo una victoria. Fue en el American Express de hace cinco meses y desde entonces no ha vuelto a ganar, algo atípico para él. Hovland le ha cerrado las puertas esta vez.