Ein abgedrehtes Schauspiel begeistert Hamburg. Mit „Timmy – Die Hope stirbt zuletzt“ hat das Ernst-Deutsch-Theater in Hamburg ein Spektakel auf die Bühne gebracht, das vor gerade einmal drei Monaten das Land in Atem hielt: die Rettung des gestrandeten Buckelwals vor der Insel Poel.

Doch was ist absurder: War es der wochenlange Hype um das Schicksal des Tieres? Die Inszenierung als Passionsgeschichte? Oder das Leid, das jedes Jahr Millionen Tiere in Schlachthöfen erfahren; weitgehend unbemerkt von der Öffentlichkeit. Der Theaterabend wechselt mit der anschließenden Podiumsdiskussion zwischen diesen drei Ebenen.

In der Inszenierung widmet sich das Ensemble weniger der Rettungsaktion als vielmehr den sozialen Dynamiken, die sich darum entwickelt haben. Da braucht es nicht einmal viel inszenierte Überspitzung.

Die eingespielten Zitate aus Interviews und Social-Media-Clips reichen in der sakralen Kulisse aus, um lautes Lachen vom Publikum zu ernten. So antwortet eine Frau auf die Frage, was sie bisher mit Walen zu tun hatte: „Ich bin vom Sternzeichen Fisch.“

In etwas mehr als 50 Minuten entsteht ein zugespitzter Abriss über die Timmy-Wochen. Ein Monolog gleitet in eine Wutrede ab, während das Licht die Bühne zunehmend in Rot tränkt und eine Deutschlandfahne im Hintergrund hängt.

„Freiheit für Hope – wir sind das Volk“, hallt es aus den Lautsprechern. Eine Referenz auf die Vereinnahmung durch rechte Akteure. Auch eine kurze Pressekonferenz und viral gegangene KI-generierte Lieder haben es in das Stück geschafft.

Die überdrehte Passionsgeschichte reißt das Publikum mit, weil die Realität so viele Vorlagen geliefert hat, die Regisseur Alexander Klessinger nur noch aufgreifen und ihnen einen neuen Rahmen verpassen musste. Die überwiegend jungen Besucher quittieren das Spiel mit stehendem Applaus und Jubelrufen.

Tönnies hatte bereits während der Walrettung immer wieder versucht, auf das strukturelle Tierleid aufmerksam zu machen und den Fokus nicht nur auf dieses Einzelschicksal zu lenken. Es sei schwer, Strukturprobleme wie Massentierhaltung und Jagd medial zu platzieren. Dadurch sei es der Öffentlichkeit gar nicht möglich, wie beim Buckelwal Mitleid zu empfinden.

Zwei Gesichter des Widerstands sind Anna Schubert und Hendrik Hassel. Sie sind in einen Schlachthof eingebrochen, um Kameras zu installieren. So dokumentierten sie, wie qualvoll Schweine bei der CO2-Betäubung verenden, wenn sie langsam ersticken, panisch nach Luft ringen und dabei ihre Köpfe an den Gitterstäben wund schlagen.

„Das ist wirklich ein ganz schlimmer Todeskampf“, sagt Schubert. In einem getrennten Raum wird das Video am Samstagabend auch am Ernst-Deutsch-Theater gezeigt, für das die Aktivisten zu 98.000 Euro Schadenersatz verurteilt wurden.

Hassel bemängelt, ähnlich wie Tönnies, ein „aktives Wegschauen der Politik“. Die Gewaltenteilung versage auf drei Ebenen, wenn nicht der Schlachter verurteilt werde, sondern derjenige, der auf die Missstände aufmerksam mache. Er beschreibt den eigenen Aktivismus daher als Korrektiv zum Supermarktregal.

Warum die millionenfachen Schicksale weniger bewegen als das eines Buckelwals, weiß Neurowissenschaftlerin Franca Parianen. „Je näher uns etwas ist, desto mehr Empathie haben wir“, sagt sie. Bei Walen sei das auf vielen Ebenen der Fall, deshalb sei es hier einfacher, anzudocken.

Zudem lasse sich beobachten, dass bei Krisen die Hilfsbereitschaft hoch sei, der Mensch Organisation suche. Erst in der Folge zerrede sich das Thema – das habe sich beim Wal ebenso gezeigt wie bei den großen Fluchtbewegungen der vergangenen Jahre oder der Corona-Pandemie.

Auf der anderen Seite sei Hilflosigkeit eines der schlimmsten Gefühle und führe dazu, dass Menschen das Handeln aufgäben. Selbstwirksamkeit sei eines der stärksten Gegenmittel: „Wir können auch den anderen Weg einschlagen als Gesellschaft.“

Am Ende der Passionsgeschichte reimt Enrique Fiß angesichts der erneuten Walsichtung aus Timmy-Perspektive: „Ich liege schon im Sarg drin – jetzt kommt mein Bruder Hartwin.“ Es könnte also noch genug Stoff für eine Fortsetzung geben.