Versteckte oder überklebte Preisschilder können den Traum vom Schnäppchen schnell platzen lassen. Das erlebte ein Kunde im Kaufhaus Stockmann in Helsinki, der sich über einen vermeintlich guten Deal gefreut hatte. Finne Heikki Rautio griff zu einem reduzierten Hemd der hochpreisigen Marke Oscar Jacobson. Laut Etikett lag der ursprüngliche Verkaufspreis bei 149 Euro, durch 40 Prozent Rabatt sollte er noch 89,40 Euro bezahlen.

Zu Hause prüfte Rautio das Hemd genauer und stieß auf einen zweiten, älteren Aufkleber unter dem Preisschild. Dort stand als ursprünglicher Preis 129 Euro. Bei demselben Rabatt von 40 Prozent hätte das Hemd also nur 77,40 Euro kosten müssen, rund zwölf Euro weniger.

Stockmann weist den Vorwurf der Preismogelei entschieden zurück. Das Modehaus erklärte, das Hemd habe zu Beginn tatsächlich 129 Euro gekostet. Später seien jedoch Material- und Transportkosten gestiegen, weshalb der reguläre Verkaufspreis auf 149 Euro angehoben worden sei.

Im offiziellen Gesetzestext der Europäischen Union ist festgelegt, dass Händler bei jeder Rabattankündigung den niedrigsten Preis angeben müssen, den ein Produkt in den 30 Tagen vor Beginn der Aktion hatte.

Damit wollen die Gesetzgeber genau die Praxis verhindern, bei der Preise kurz vor einem „Sale“ hochgesetzt werden, um dann mit großen Rabattschildern zu werben. Erst durch den verpflichtenden Referenzpreis können Kunden realistischer einschätzen, ob sie ein echtes Sonderangebot oder nur eine optische Mogelpackung vor sich haben.