En las vitrinas de la memoria futbolística reciente de España brillaban las semifinales contra Rusia en la Eurocopa de 2008 (3-0) y frente a Alemania dos años después, en el Mundial de 2010 (1-0). Ahora es una más. La selección encontró su mejor versión contra Francia que quedó anulada el día de su fiesta nacional (0-2) y selló su billete a la segunda final mundialista de su historia. Un inocente penalti de Digne sobre Lamine permitió a Oyarzabal inaugurar el marcador en el 22'. Ya en la segunda, Pedro Porro culminó una brillante combinación con Olmo para conquistar el encuentro.

Una primera parte equilibrada

Ambas selecciones salieron al terreno de juego con el mismo esquema: un 4-2-3-1. España, de nuevo con Fabián en el once, salió a tener la posesión de balón. Francia, con las novedades de Tchouaméni y Barcola, a presionar la salida de balón sobre el propio Unai Simón.

La selección de Luis de la Fuente se vio sorprendida, cometió imprecisiones en campo propio (hasta 19 posesiones perdidas en la primera parte, según datos de Opta) y se vio obligada a jugar en largo en varias ocasiones que terminaron en pérdidas: solo 6 de 22 pases largos fueron precisos en los primeros 45 minutos.

Aunque España tenía más posesión (55% frente a 45%), Francia salía jugando con un Rabiot en ocasiones indetectable y conseguía llevar el balón al último tercio. Pero cuando los franceses llegaban a zona crítica, la defensa española gobernaba la situación.

Fuente: elaboración propia a partir de datos Opta y Sofascore.

En una de las pocas llegadas de España a campo rival -apenas se jugó un 21% del tiempo en el último tercio francés durante el primer acto-, Lamine rascó un penalti cuando Digne quería despejar un balón lateral que no acarreaba excesivo peligro. En el minuto 21, llegó el gol de Oyarzabal, su quinto tanto en el Mundial.

Tras el gol y la lesión de Saliba en el 28', España creció: llegaba más al área rival y controlaba más el esférico. Una gran combinación en el 37' entre Olmo, Lamine y Fabián casi acaba dentro de la portería. Francia comenzaba a verse superada.

Y una segunda parte portentosa

Rabiot, que estaba siendo de lo mejor de Francia, se quedó en el banquillo tras el descanso por precaución (tenía tarjeta amarilla). Y con 0-1 en el marcador, Francia siguió apretando la salida de balón. Pero la necesidad de empatar permitió que los espacios entre líneas aumentaran y la presión tras pérdida se hiciese de forma más desorganizada. Sobre todo, en su parte más débil: el sector defensivo izquierdo.

Estos desajustes se evidenciaron con el segundo gol de España. El combinado de Luis de la Fuente comenzó la jugada desde su propia área y superó sin problemas la presión alta y al hombre de Francia. Un minuto después y con 14 pases seguidos, llegó el balón a Rodri.

El capitán centró y el balón salió repelido, pero volvió a los dominios de Fabián cerca de la frontal del área sin que los jugadores franceses pudiesen llegar ya fuertes a la presión. El sevillano combinó con Porro en banda derecha, éste encontró a Olmo en la media luna. El resto es historia:

Tras el gol y la pausa de hidratación llegaron los cambios: Francia agotó los suyos con Cherki y Theo Hernández para tener más balón en el centro y dotar de más profundidad la banda izquierda. España, por su parte, metió a jugadores de refresco -posición por posición- para intentar controlar el partido y asustar a la contra.

En el último tramo, Francia atacó más, apremiada por el resultado. Incluso consiguió rebajar la posesión española hasta el 51%-49% (a favor de España), lo que no se tradujo en peligro real sobre la portería de Unai Simón.

TitularSuplente

Fuente: elaboración propia a partir de datos Opta y Sofascore.

La defensa, de nuevo impecable

Aunque España tiene tomada la medida a Francia en los últimos años -ocho derrotas francesas en los últimos 11 encuentros-, es la primera vez que la Roja gana a la selección gala en un Mundial. Gran parte del éxito se debe a la línea defensiva.

En un ejercicio de gallardía -sin miedo a la velocidad francesa en los costados y a la espalda, con un presión tras pérdida exitosa-, desactivaron por completo al ataque rival.

Los franceses, un equipo físico, no habían perdido los duelos en ningún partido de este Mundial. Y eso que han jugado contra selecciones también físicas (como Senegal o Marruecos) y correosas (como Paraguay). España ganó el 54% de los duelos. Rodri fue de nuevo un 'pulpo' en la contención con hasta 11 duelos ganados (de 16 disputados).

Fuente: elaboración propia a partir de datos Opta y Sofascore.

Y aunque toda la defensa estuvo imperial, tanto en ataque como sus labores directas, Pedro Porro volvió a destacar sobre el resto. Fue el mejor jugador del partido. Merecido.

MenosMás presencia

Fuente: elaboración propia a partir de datos Opta y Sofascore.

La portería volvió a estar bien defendida por Unai Simón. Con el 0-2 ante Francia, España se convirtió en el primer equipo de la historia de los Mundiales en mantener su portería a cero en una misma edición.

El guardameta atajó todo lo que llegó por aire y detuvo los tres disparos que recibió a portería -todos ellos, en el tramo final-. También estuvo al quite cuando los delanteros franceses ganaron la espalda a los defensas con dos intervenciones de mérito. Una de ellas, con susto incluido que el propio Unai resolvió.

El ataque francés, minimizado

Mbappé, Dembélé, Olise, Barcola y Doué estuvieron irreconocibles. Francia dio más toques dentro del área rival que España (19 a 13) y tuvo más llegadas al último tercio (44 a 36), más saques de esquina (7 a 1) y un tiro más a puerta (3 a 2). Aun así, en ningún momento dio una sensación de peligro real. Solo al final, a la desesperada.

La verticalidad y los enfrentamientos uno contra uno que les ha caracterizado durante el Mundial quedaron minimizados contra el combinado español. De 21 regates intentados, solo completaron siete.

GolA puertaFueraBloqueado

Fuente: elaboración propia a partir de datos Opta y Sofascore.

El dato más demoledor, el de goles esperados: solo 0,3, frente al 1,63 de España, que tuvo tres ocasiones claras por ninguna gala. Según datos de Opta, 0,3 es la nota más baja de una selección en un partido de semifinales de un Mundial desde el Brasil 1-0 Suecia del 1994 (0,1 goles esperados de los suecos).

A la espera de rival en la final

Tras la victoria ante Francia -con la que España se convierte en la primera nación europea en ganar ocho partidos consecutivos de eliminación en competiciones internacionales-, la selección luchará por su segunda estrella este domingo 19 de julio a las 21.00 (hora peninsular española) en Nueva York.

El combinado de Luis de la Fuente se medirá al ganador del duelo entre Argentina e Inglaterra, cuya semifinal se disputa hoy miércoles 15 de julio a las 21.00 (también hora española).