По народному календарю 21 июля отмечают день Прокопия Жнеца. Православная церковь в эту дату вспоминает великомученика Прокопия, жившего в Иерусалиме во времена императора Диоклетиана. В народной традиции этот день связывали с началом жатвы ржи, сбором черники и появлением первых груздей.

Согласно церковному преданию, до принятия христианства святой носил имя Неаний и был знатным римлянином. Император направил его в Александрию для преследования христиан, однако по дороге Неаний сам уверовал во Христа. В темнице он принял крещение с именем Прокопий. В 303 году святого казнили мечом.

На Руси Прокопия называли Жнецом или Жатвенником, поскольку с этого дня начинали жать рожь. Перед выходом в поле крестьяне служили молебен, а затем всей семьей приступали к работе. Первый сноп доверяли связать старшей женщине в семье. Его украшали цветами или красной лентой, приносили в дом и ставили рядом с иконами как символ будущего урожая и благополучия. Зерно из такого снопа хранили до следующего года, приписывая ему целебные свойства.

С Прокопьева дня начинали собирать чернику и грузди. Существовало и поверье о камахе, так называли полевого вредителя, который якобы собирался в клубок и катался по земле. Найти такой клубок считалось добрым знаком, обещавшим удачу на весь год. Жницы перед началом работы опоясывались первыми срезанными колосьями, веря, что это поможет избежать боли в спине и усталости.

В этот день было принято ходить в лес за ягодами и грибами, устраивать семейные застолья и угощать соседей. Девушки проводили обряды на замужество, а саму дату считали подходящей для сватовства и венчания. При этом весь день проводить в тяжелой работе не советовали, часть времени старались отвести отдыху.

Народные поверья запрещали 21 июля купаться в реках и озерах, поскольку считалось, что водяной может утащить человека на дно. Не рекомендовалось рубить березы, ломать ветви и срывать листья. Также старались не стирать и не убирать дом, чтобы вместе с мусором и водой не лишиться удачи.

В день Прокопия Жнеца избегали ссор, ругани и слез. По поверьям, любой негатив мог вернуться к человеку. Не советовали начинать новые дела и отправляться в дальнюю дорогу, поскольку путь считался опасным, а начинания могли закончиться неудачей.

Кроме того, 21 июля отмечается день явления Казанской иконы Божией Матери. По церковному преданию, образ был найден в Казани в 1579 году после крупного пожара. Место, где находилась икона, во сне указала девятилетняя Матрона, дочь стрельца Даниила Онучина. Девочка вместе с матерью начала раскопки и обнаружила святыню, которую позднее перенесли в Благовещенский собор.

С погодой на Прокопия связывали будущий урожай и наступление осени. Дождливый или облачный день считался предвестником богатого урожая, жара обещала хороший урожай озимых, а яркая радуга после грозы сулила теплую и долгую осень. По злым пчелам судили о приближении засухи, а по багровым облакам на закате, о сильном ветре. Считалось также, что погода 21 июля может повториться на Ильин день, 2 августа.