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La capacidad de innovación, de idear nuevas posibilidades, manteniendo altos estándares de calidad es uno de los detalles, en el mundo de la hostelería, que deben ser siempre reconocidos y elogiados.

Este elemento novedoso y original puede perfectamente aplicarse a Moagem Industrial Lodge, un singular hotel, situado en la localidad portuguesa de Viana do Alentejo, que supo dar nueva vida a lo que fue un antiguo molino de cereales (“Moinhos de Santo António”) que estuvo en funcionamiento hasta 1980.

Importante destacar en la vida de este emblemático edificio que, tras un devastador incendio acaecido en 1946 que prácticamente lo arrasó, hubo de ser reconstruido.

Con un diseño industrial, manteniendo en la medida de lo posible la huella del pasado de estos muros, el viajero descubrirá un espacio para el descanso sin igual, innovador, original, algo ecléctico, muy atractivo y, en cierta forma, conciliador entre el presente y el pasado de esta construcción.

Me atrevo a decir que ese elemento diferenciador, inusual e impactante, a la vez que seductor, es “marca de la casa” si el lector observa los diferentes alojamientos y restaurantes que tiene el grupo Zero Hotels, al que pertenece Moagem, en distintas ciudades de Portugal como Oporto, Coimbra o Lisboa.

Esta extraordinaria obra de rehabilitación, a cargo del arquitecto Gonçalo Queirós Carvalho, ha sabido mantener el alma de este molino/silo y, en cierta manera, convertirse en un merecido homenaje a cuantas personas durante años trabajaron en estas antiguas instalaciones industriales.

Las tres palabras que forman su nombre, Moagem Industrial Lodge, son una declaración de intenciones del antes, el ahora y el futuro del hotel.

Lo que era un antiguo molino (“Moagem”) cuyas labores industriales (“Industrial”) crearon riqueza y proporcionaron trabajo a muchos vecinos de Viana do Alentejo, es ahora un alojamiento (“lodge”) al que es difícil resistirse. Más aún, cuando advertimos su extraordinaria relación calidad/precio.

Diecisiete amplias habitaciones (todas diferentes, pero con una estética similar), dos de ellas suites, conforman (junto a una piscina climatizada, un relajante spa con sauna y baño turco, una agradable terraza jardín, solárium, zonas comunes y un magnífico restaurante) una propuesta ciertamente seductora.

Artefactos de toda índole (como una caja fuerte, tolvas o ruedas dentadas), mobiliario de época, balanzas, un elevador de madera, ficheros, libros de cuentas, una centralita telefónica, viejos sacos donde se cargaban y almacenaban los cereales y otros numerosos detalles decorativos (donde la madera y el hierro tienen gran protagonismo) van diseñando las diferentes estancias de este cuatro estrellas que, a pesar su pasado y de una historia fabril, destila un incuestionable toque contemporáneo.

Un magistral juego decorativo donde la ornamentación de antaño sabe fusionarse con otros elementos más modernos como lámparas, estanterías, sofás, cuadros o mesas. Un atractivo puzle formado por piezas que aúnan a la perfección pasado y presente. Difícil de olvidar.

Su apuesta gastronómica está abanderada por su restaurante “Kitchen”.

Antes de comenzar es de justicia hacer mención especial a su menú degustación. Una gratísima sorpresa, de las que cuesta olvidar y de las, seguro, que el comensal deseará repetir en otra ocasión.

Si, por el contrario, se decantan por una cena a la carta, permítanme que les aconseje algunos platos.

Como entrante, no duden en pedir su magnífico “tártaro de carpa, amêndoas e leche de tigre”.

Como principal, no sabría decirles si me gustó más el “carret de porco preto e arroz de enchidos” o la “cabeça de xara, laranja e cremoso de coentros”. Dudas que sólo nos asaltan cuando nos enfrentamos a propuestas gastronómicas consistentes.

Como final de la velada, decántense por una "sobremesa" llamada “chocolate, bolota e cogumelo”. Un postre que es, en sí mismo, un homenaje a ingredientes tan alentejanos como unas setas y unas bellotas, pero cocinados, en este caso, como plato dulce.

En el restaurante, al frente del cual se encuentra el chef portugués Pedro Dias, sobresale su gran cocina abierta, presidida por un gran fuego central de leña (bajo una chimenea de siete metros de altura). A ambos lados, como privilegiados espectadores de la función que se va a representar, hay unas mesas alargadas, con apenas cuatro asientos cada una, donde el comensal puede ver "in situ" mientras come el proceso de elaboración de sus platos.

Fuego y leña como hilo conductor de una trabajada propuesta gastronómica en la que, además, encontramos dos espacios adicionales más: una sala con grandes ventanales que dan mucha luminosidad a su interior y una muy agradable terraza.

Si un entorno tan especial se acompaña de una buena técnica, calidad en el producto, un magnífico cocinado y un cuidado emplatado, estamos en el lugar correcto.

Sobre todo, cuando apreciamos la utilización de ingredientes de proximidad, en la medida de lo posible, con un evidente respeto a las ricas y arraigadas tradiciones gastronómicas de la región. Obviamente, con el toque identitario y personal del chef.

Todo ello regado, no podía ser de otra forma estando en el Alentejo, por una muy aceptable y variada selección de vinos, donde tienen natural protagonismo de los de estas tierras

Un acierto, a mi entender, elegir estas habitaciones como lugar donde recargar pilas, donde olvidarse por unos días las preocupaciones, las contrariedades y los sinsabores diarios gracias a la acogedora atmosfera de paz y tranquilidad que construye el equipo de este hotel comandado por su directora Patricia Rego. Un trato personalizado y una preocupación por cualquier detalle que es de agradecer.

Moagem Industrial Lodge, que también realiza una decidida apuesta por la responsabilidad ambiental gracias a la utilización de paneles solares y a una gestión consciente de los residuos, es una muestra más del gran poder de atracción que tiene esta región.

El Alentejo está de moda. Una capacidad de seducción que tienta al viajero no solo por los muchos recursos y atractivos ya conocidos (gastronómicos, culturales, urbanísticos, folclóricos, naturales, etc.) sino por ese más que impresionante abanico de grandes alojamientos de alto nivel que florecen por toda la región.

Web: Hotel de Diseño Industrial en el Alentejo | Molienda – Lodge Industrial