Romain Lalliard est arrivé au SUA voilà quatre ans, en provenance d’Albi, où il dirigeait le centre de formation, et dont il avait entraîné l’équipe pro avec Arnaud Mela pendant trois ans. « Après dix ans passés au club, l’ancien du SCA, Julien Guiard, m’a proposé de le rejoindre au SUA pour m’occuper de l’académie Pôle Espoirs liée à la FFR. Professionnellement, il était peut-être temps de voir autre chose. »

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Aujourd’hui, toujours domicilié à Albi, ancré au territoire albigeois, il déclare avoir découvert à Agen une nouvelle culture, une nouvelle identité, un club historiquement très fort. « Je n’ai absolument aucun regret. Les infrastructures sont exceptionnelles. Les jeunes ont une culture de l’effort superbe. J’ai rencontré ici des gens géniaux et, aujourd’hui, je suis beaucoup plus Agenais qu’Albigeois. »

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« La formation à Agen est une histoire collective »

Jusqu’à mercredi soir, il était donc responsable de l’équipe Crabos et de l’académie Pôle Espoirs. Aujourd’hui, il se retrouve directeur du centre de formation, tout en gardant la responsabilité du Pôle Espoirs rugby.

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Il précise qu’il n’a pas vécu cela comme une promotion personnelle, mais plutôt comme une responsabilité supplémentaire vis-à-vis des jeunes et des éducateurs qui font déjà un travail remarquable sur le terrain. « Ce qui va changer pour moi demain, c’est que je n’aurai plus la responsabilité d’une équipe ou d’une autre, mais je devrai orienter le projet sportif du club, afin de créer un esprit identitaire du Lot-et-Garonne, ce que nous avons fait avec l’ensemble de nos clubs partenaires. En début de semaine, je devrai coordonner des réunions avec les managers de chaque catégorie, des moins de 15 ans jusqu’au centre de formation, histoire de faciliter la vie de chaque catégorie et l’orientation stratégique du projet du club, mais surtout de respecter au maximum les attentes de la FFR sur le centre de formation et l’académie Pôle Espoirs. Mais je souhaite surtout garder un rôle prépondérant sur le terrain, notamment auprès des joueurs à fort potentiel, auxquels on va proposer des semaines ultra-individualisées sur le terrain. Au niveau des Crabos, je serai remplacé par Sylvain Mirande, quelqu’un de brillant. »

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Les participants à l’assemblée générale ont ressenti une agréable impression. Il était intéressant de savoir si Romain Lalliard l’avait ressentie lui aussi. La réponse est sans équivoque. « Le projet ne se traduit pas que par des mots, mais par des actes. Gilles Bertrandias et Thierry Milani se sont déplacés dans les clubs, se démènent pour trouver des ressources. En fait, il s’agit de bénévoles qui s’engagent tous les jours pour que ce club gagne en sérénité et grandisse. Tous les gens qui œuvrent autour de nous font de même. La formation à Agen est une histoire collective, il faut qu’on le sache… »