El hijo pródigo regresa a casa. El universo de las artes marciales mixtas prepara ya una noche histórica, con la vuelta de su estrella más grande en la historia: Conor McGregor pondrá fin, esta misma madrugada, a un lustro de inactividad frente a Max Holloway, uno de sus clásicos rivales. La pelea, pactada bajo los límites de las 170 libras, es la tercera visita de The Notorious a la división del peso wélter, y la primera por parte de Blessed en su carrera deportiva tras años en el pluma y un pequeño vaivén en el ligero.

Dos estrellas europeas formalizarán un clásico para las artes marciales mixtas en el evento coestelar. El francés Benoit Saint Denis competirá ante Paddy Pimblett en un pleito trascendental para el futuro del peso ligero: el vencedor en la batalla puede ganar enteros para irrumpir en la conversación titular, frente a un campeón que busca nueva pareja de baile tras fulminar a Ilia Topuria en el UFC Freedom 250. 

Conor McGregor pone fin a media década de ausencia en una noche que será histórica para la UFC. Después de cerrar su gran éxito con la velada celebrada en la Casa Blanca, la compañía de MMA líder en el mundo corona la Semana Internacional de la Pelea con la vuelta de la leyenda irlandesa al octágono. El peleador de Crumlin conseguirá así dejar atrás un periodo oscuro determinado por sus polémicas fuera del octágono, y marcado además por la grave lesión en la tibia que sufrió en el año 2021.

The Notorious peleó ante Dustin Poirier en verano del 2021 consciente de que sufría una fractura por estrés y un edema óseo en su tibia izquierda. La estrella de Irlanda decidió correr el riesgo de subir al octágono, y acabó por pagar su presencia con una grave fractura que el mundo percibió en directo: al retroceder frente al golpeo del estadounidense, la pierna del competidor dijo basta y dejó la imagen que todos los fanáticos a las artes marciales mixtas tiene hoy en la cabeza.

McGregor era consciente de que no podía abandonar el deporte así. Tras un intento de regreso fallido en el 2024, y un 2025 marcado por su condena por violación y la desintoxicación con ibogaína que llevó a cabo a finales de año, el irlandés regresa ahora con garantías a la UFC para competir ante Max Holloway. El hawaiano es uno de los campeones más históricos de la compañía, viejo oponente de Ilia Topuria, y uno de los artistas marciales mixtos más durables de todo el entramado de MMA.

Tan solo Ilia Topuria ha logrado mandar a la habitación del sueño a Max Holloway. La durabilidad del hawaiano es la principal característica de un competidor que no pasa por su mejor momento, después de subir al peso ligero: Blessed perdió su cinturón 'BMF' en su último compromiso con el octágono frente a Charles Oliveira, en un pleito que el brasileño dominó desde ras de lona. Sin embargo, previo a su noche oscura contra Do Bronxs, consiguió vencer a Dustin Poirier con un triunfo dominante en cinco asaltos.

Holloway entra, sin embargo, en un universo diferente. Esta será la primera vez que el hawaiano compita entre los límites de las 170 libras dentro de su carrera deportiva, una categoría para la que no debe apenas cortar peso y que permitirá a McGregor poder formalizar una vuelta con garantías. Conservar sus atributos y aumentar la potencia de pegada será la principal tarea de Blessed sobre el octágono, de cara a arruinar el regreso de The Notorious a la compañía a la que hizo el fenómeno multimillonario que es a día de hoy.

El estado físico y plan de pelea de The Notorious es una incógnita. Cinco años alejado del octágono cortan tu ritmo de pelea y, además, McGregor ha tenido un periodo de inactividad en el que no ha entrenado artes marciales mixtas al más alto nivel durante meses. El T-Mobile Arena de Las Vegas será el lugar en el que el irlandés debe de vislumbrar cuáles son sus sensaciones iniciales, para después delimitar cómo hacer claudicar a Max Holloway sobre el octágono.

El peleador de Crumlin debe hacer pagar a Holloway el precio de subir a las 170 libras. Al mover mayor masa, el cansancio aparecerá antes en el hawaiano. McGregor debe provocar esa presencia desde el primer segundo de la campana, con golpes al cuerpo y presión sobre Blessed. Por su parte, el ex campeón del peso ligero y quien fuera rival de Ilia Topuria tendrá en su presión, volumen de golpeo y striking a diferentes niveles su mayor baza para aguar la noche de la estrella de Irlanda.

El clásico de los clásicos en Europa. Francia e Inglaterra colisionan en su búsqueda particular del oro de la UFC, en nombre de Benoit Saint Denis y Paddy Pimblett: las sensaciones del peso ligero de la compañía tratarán de derribar las puertas de una oportunidad titular, después de vislumbrar cómo Justin Gaethje fulminó a Ilia Topuria en Washington el pasado mes de junio. El vencedor de este pleito presentará sus credenciales en un tango en el que ya figuran nombres como el de Charles Oliveira o Arman Tsarukyan... ¿Y quién sabe si Max Holloway?

La UFC ha desplegado también todo su arsenal de jóvenes competidores al proclamar la Semana Internacional de la Pelea. El aficionado a las MMA verá nuevas actuaciones de tipos como Mario Bautista, que enfrentará a Cory Sandhagen en un pleito también decisivo para el peso gallo; el joven y prometedor Lone'er Kavanagh competirá ante el peligroso Brandon Royval por una oportunidad por el título que hoy ostenta Joshua Van; y Gable Stevenson, medallista olímpico, wrestler legendario y protegido de Jon Jones, hará su debut en la compañía frente a Elisha Ellison.

Este será el nuevo numerado de la UFC tras cerrar el éxito mayor en Washington, en una noche oscura para la afición española con la derrota de Ilia Topuria. La velada traerá nuevos movimientos en la división del peso ligero, al igual que en las 170 libras, la principal y la "satélite" de El Matador. Una victoria, o una derrota, pueden decantar muchos escenarios en el futuro del ex campeón del peso ligero.

Cartelera estelar

• Conor McGregor vs Max Holloway | Pelea en peso wélter
• Benoit Saint Denis vs Paddy Pimblett | Pelea en el peso ligero
• Cory Sandhagen vs Mario Bautista | Peso gallo
• Brandon Royval vs Lone'er Kavanagh | Peso mosca
• King Green vs Terrance McKinney | Peso ligero

Cartelera preliminar

• Robert Whittaker vs Nikita Krylov | Pelea en peso semipesado
• Gable Steveson vs Elisha Ellison | Pelea en peso pesado
• Cody Garbrandt vs Adrian Yañez | Pelea en peso gallo
• Luke Riley vs Kai Kamaka III | Pelea en peso pluma

Early prelims

• Tracy Cortez vs Wang Cong | Pelea en peso mosca femenino
• Damian Pinas vs César Almeida | Pelea en peso medio
• Farid Basharat vs John Garza | Pelea en peso gallo
• Ryan Gandra vs Zachary Reese | Pelea en peso medio
• Alessandro Costa vs Cody Durden | Pelea en peso mosca

La velada UFC 329 en Las Vegas se verá en directo online en streaming a través de la plataforma de HBO Max, en la madrugada del sábado 11 al domingo 12 de julio en España, a partir de las 01:00h en horario peninsular. La cartelera estelar, que rematará con el pleito entre McGregor y Holloway, comenzará sobre las 03:00h.