Xbox-Insider können ausgewählte Spiele aus ihrer eigenen Bibliothek jetzt kostenlos über die Cloud streamen – wenn sie davor bereit sind, Werbung anzusehen. Ein Abonnement des Spieleabos Game Pass ist dafür nicht nötig, kündigte Microsoft an.

Der Test ist zeitlich begrenzt und richtet sich ausschließlich an Teilnehmer des Xbox-Insider-Programms mit Xbox-Konto, heißt es in einem Blog-Eintrag von Microsoft. Jede Streaming-Sitzung endet nach einer Stunde. Die Werbung läuft ausschließlich vor Beginn einer Sitzung, das Spiel selbst wird nicht unterbrochen. Das Angebot kann in allen Regionen genutzt werden, in denen Xbox Cloud Gaming verfügbar ist. Es funktioniert nur mit Spielen, die man selbst besitzt – also nicht mit Titeln aus dem Game-Pass-Abo.

Wie lang die Werbeblöcke ausfallen, wie viele Gratis-Sitzungen pro Tag oder Monat erlaubt sind und wie lange die Testphase dauert, teilt Microsoft nicht mit. Offen ist noch, ob Microsoft werbefinanziertes Spiele-Streaming permanent in sein Angebot aufnehmen will.

Zwei Minuten Werbung im internen Test

Eine Gratis-Variante von Xbox Cloud Gaming war bereits im vergangenen Herbst durchgesickert. Damals hatte The Verge über interne Tests berichtet. Das Modell ähnelt stark dem Gratis-Angebot von Nvidias Cloud-Dienst GeForce Now, wo Sessions ebenfalls auf eine Stunde begrenzt sind. Seit März 2024 bekommen zahlungsunwillige Nutzer bis zu zwei Minuten Video-Werbung zu sehen, während sie in der Warteschlange auf einen freien Server warten.

Bislang war das Spielestreaming von Xbox an ein Abonnement gekoppelt. Lange konnten ausschließlich Kunden der teuersten Ultimate-Stufe streamen, seit dem Umbau des Game Pass im vergangenen Oktober ist Cloud-Gaming in allen Abostufen enthalten. Im April hat Microsoft die Preise wieder gesenkt, das Ultimate-Abo kostet statt 27 nur noch 21 Euro pro Monat. Der werbefinanzierte Test öffnet das Streaming nun erstmals für Spieler, die überhaupt kein Abo abschließen wollen.

Als Zielgruppe nennt Microsoft ausdrücklich Besitzer einer Xbox One: Sie können über die Cloud auch neuere Spiele anspielen, die eigentlich für Xbox Series X und Series S entwickelt wurden, ohne dafür eine neue Konsole zu kaufen. Besonders relevant sei das in Ländern, in denen Konsolen schwer zu bekommen oder für viele Menschen schlicht zu teuer sind.

(dahe)