Wer von einer Eigenbedarfskündigung überrascht wird, gerät oft unter Zeitdruck. Daher ist es wichtig, auf Formalien zu achten: 

1. Bei Wohnungskündigungen ist Schriftform Pflicht, also ein papierhaftes Schreiben mit eigenhändiger Unterschrift. Textnachrichten, E-Mails oder Faxe sind unbeachtlich.
2. Die Kündigungsfrist läuft nur an, wenn das Schreiben bis zum Ende des dritten Werktags eines Monats zugestellt wurde. Kommt es einen Tag später an, hat man als Mieter schon einen Monat dazugewonnen.
3. Die Kündigungsfrist beträgt drei Monate; es wird also zu Ende des übernächsten Monats gekündigt. Ab fünf Jahren Mietdauer verlängert sich die Frist auf sechs, nach acht Jahren auf neun Monate. Sind im Mietvertrag individuell längere Kündigungsfristen vereinbart (kürzer geht nicht), gelten diese.
4. Die Kündigungsfrist geht vor, selbst wenn der Vermieter eine schnellere Räumung verlangt. Da hier gern geblufft wird, lohnt es, die Fristen selbst nachzuvollziehen.
5. Wurde die Wohnung erst während der Mietdauer in eine Eigentumswohnung umgewandelt, gilt generell eine Kündigungssperre von drei Jahren; im Geltungsbereich einer Mietpreisbremse können diese Sperren per Landesverordnung bis zu zehn Jahre betragen. Auskunft geben die Kommunalverwaltungen.

Der Widerspruch gegen die Kündigung wegen einer Härte muss mit einer Frist von zwei Monaten vor Ablauf der Kündigungsfrist in Schriftform erhoben werden. Hat der Vermieter auf diese Widerspruchsmöglichkeit im Kündigungsschreiben nicht hingewiesen, kann der Härteeinwand auch noch in der zu erwartenden Räumungsklage erhoben und begründet werden.

Aus Mietersicht ist es erstaunlich, wie leicht Eigenbedarf begründet werden kann. Zu den Klassikern gehören trennungsbedingter Wohnbedarf oder der Wunsch, für geplanten Nachwuchs ein zusätzliches Kinderzimmer einzurichten. Aber auch ganz simple Gründe werden gern angeführt, etwa die Nähe zu einer Arbeitsstätte oder zu pflegebedürftigen Angehörigen. Selbst gehobene Ansprüche, wie die gelegentliche Nutzung als Zweitwohnung werden von den Gerichten allgemein akzeptiert.

Dass die Mieter dabei eine ganze Reihe von Zumutungen in Kauf nehmen müssen, liegt auf der Hand. Ersatzwohnraum ist schwer zu finden, die neue Miete wird nicht selten höher ausfallen als die bisherige. Auch die Mühen und Kosten des Umzugs fallen ausschließlich den Mietern zur Last. Selbst wenn eine Wohnung mit dem Plan gekauft oder ersteigert wird, unmittelbar nach dem Eintrag ins Grundbuch (vorher wäre das unzulässig!) Eigenbedarf geltend zu machen, gibt es daran nichts zu deuteln. Eine Interessenabwägung ist im Normalfall nicht vorgesehen.