23/02/2026 Actualizado a las 18:51h.

Los Juegos de Milán-Cortina bajaron este domingo el telón. La llama olímpica se extinguió en Verona y el relevo pasó a los Alpes Franceses, pero en la retina quedaron fijados varios nombres y momentos para el recuerdo, que permanecerán asociados para siempre a una cita italiana que ya es la mejor de la historia para la delegación española.

A la hora de hacer un repaso y seleccionar lo mejor de lo mejor resulta imprescindible comenzar por los héroes de España. Oriol Cardona y Ana Alonso hicieron historia al convertirse en los primeros atletas invernales españoles en conseguir dos medallas olímpicas. Ellos son los nombres propios de unos Juegos que acabaron con una larga espera de 54 años, el tiempo que transcurrió entre la medalla de oro de Paquito Fernández Ochoa en el eslalon de esquí de Sapporo 1972 y la presea también dorada y reluciente de Cardona en la novedosa modalidad de esquí de montaña en su versión esprint.

Además, Ana Alonso se llevó el bronce en la prueba femenina apenas unos minutos antes, en un 19 de febrero para el recuerdo, que además se vio redondeado dos días después, cuando el pasado sábado los mismos protagonistas pero juntos, mano a mano en el relevo mixto de la misma especialidad, se hicieron con un bronce que eleva el botín histórico de España en los Juegos de Invierno hasta los ocho metales.

Más allá de las que ya son leyendas del olimpismo español, el triunfador indiscutible en Milán-Cortina es el noruego Johannes Hosflot Klaebo, el abominable hombre de las nieves, un atleta de récord capaz de acumular seis medallas de oro después de imponer su ley en absolutamente todas las categorías del esquí de fondo. Suma ya once preseas doradas en los Juegos y es el gran protagonista de la victoria en el medallero de su país, que con 18 oros y 41 metales totales superó claramente a Estados Unidos.

También recolectó su peso en oro el esquiador suizo Franjo von Allmen, que a sus 24 años y en su debut olímpico se doctoró con tres medallas de oro, una hazaña que solo había logrado el austriaco Toni Sailer en el lejano 1956. El helvético, que durante su más tierna juventud trabajó en un taller de carpintería del cantón de Berna, triunfó proclamándose vencedor en las pruebas de descenso masculino, supergigante y combinada por equipos.

Otro joven pero sobradamente preparado esquiador ensanchó los habituales confines del deporte invernal con un oro. El brasileño Lucas Pinheiro Braathen dio a Sudamérica su primer metal dorado en más de un siglo de Juegos de Invierno con su victoria en el eslalon gigante masculino.

Y es que el movimiento olímpico, tal y como refleja su lema 'Citius, altius, fortius' -Más rápido, más alto, más fuerte-, consiste en ir más allá de los límites establecidos, tal y como consiguió la estadounidense Elana Meyers Taylor, a sus 41 años la campeona olímpica de mayor edad en una prueba individual. La norteamericana se llevó el oro en bobsleigh, concretamente en la categoría de monobob femenino.

En Milán-Cortina hubo momentos para las sonrisas, pero también para las lágrimas, como la durísima caída de Lindsey Vonn, evacuada en helicóptero y operada tras un grave accidente. La estadounidense afrontaba a sus 41 años, después de seis de retiro, un reto de extraordinaria complejidad, al competir tras haber sufrido una importante lesión de rodilla recientemente. Soñaba con alcanzar otra medalla en el descenso olímpico, pero al principio de la prueba perdió el equilibrio al engancharse su bastón derecho con una puerta y se fue al suelo, dañándose seriamente la rodilla previamente afectada, lo que la obligó a pasar por el quirófano.

«Tardaré aproximadamente un año para que todos los huesos sanen y luego decidiré si quiero sacar todo el metal de mi cuerpo o no, y luego volver a la cirugía y finalmente arreglar mi ligamento cruzado anterior. La vida es así, hay que aguantar los golpes como vienen», asumió la legendaria esquiadora norteamericana, un ejemplo de coraje frente a la adversidad.

Lesiones y tensión sobre la nieve, como la que protagonizaron el francés Émilien Jacquelin y el noruego Sturla Holm Laegreid, el atleta que confesó una infidelidad a su pareja después de conquistar una medalla. Ambos se enzarzaron a cuenta de su particular duelo en el biatlón. «No sé qué le pasó a Jacquelin. ¿Se paró a saludar al público?», comentó Laegreid sobre su rival, al que superó para conquistar el bronce en la prueba de 10 kilómetros esprint. «¡Dios mío! Me ha ganado un infiel. Me lo follaré, ya verá. Lo aplastaré el domingo», replicó el galo, ni corto ni perezoso, antes de la prueba de persecución. La amenaza de revancha no se completó, pues el noruego fue plata y el francés, bronce.

Milán-Cortina dejó historias de superación como la del suizo Cedric Follador, que más allá de su curioso apellido, puso en marcha una campaña de crowdfunding para pedir dinero con el que costearse los entrenamientos. También emotivas, como la del italiano Federico Tomasoni, que dedicó a su pareja Matilde Lorenzi, esquiadora fallecida en octubre de 2024 en un accidente todavía sin resolver, su medalla de plata en skicross, modalidad acrobática del esquí.

Y como epílogo, antes de la bella ceremonia de clausura que apagó la llama olímpica en Verona, otro episodio épico, con la victoria del equipo masculino de hockey hielo de Estados Unidos, que derrotó en la prórroga a Canadá (2-1) para acabar con una sequía que duraba 46 años, desde aquel Milagro sobre hielo que llegó al cine después de que el combinado de las barras y las estrellas derrotase a la Unión Soviética en la final de Lake Placid en 1980.