Italienische Schlager sorgen am Freitagnachmittag für Urlaubsstimmung am unteren Rheinwerft. Die Sonne gibt alles, aber davon lassen sich die Besucherinnen und Besucher von D’Italia nicht die Stimmung vermiesen. Einige, wie Rosaria, haben kurzerhand ihren Regenschirm zum Sonnenschutz gemacht. „Das ist klasse. Ich sehe immer mehr Menschen, die sich mit ihren Schirmen schützen“, sagt sie gut gelaunt.

Bereits zum dritten Mal lädt das Festival ein, italienische Lebensart – das berühmte La Dolce Vita – hautnah zu erleben. Die Besucher können noch bis Sonntagabend an rund 60 Ständen entlangflanieren, italienische Spezialitäten verkosten oder sich vom Live-Bühnenprogramm unterhalten lassen.

Beispielsweise von Sängerin Melissa Kross, die Lieder von Mina oder Raffaella Carrà interpretiert. Inzwischen ist Conzuela zu ihrer Freundin Rosalia gestoßen. Sie hat Cocktails für sie beide mitgebracht. Limoncello Pink Grapefruit mit einem Schuss Prosecco. „Aber langsam trinken. Bei der Hitze sind wir sonst ruckzuck beschwippst“, sagt sie lachend.

Die beiden warten auf den nächsten Programmpunkt. Denn für 16 Uhr ist sizilianische Tarantella angekündigt. „Ich tanze für mein Leben gern. Meine Familie kommt aus Sizilien. Das ist ein Stück Heimat“, erzählt Rosalia. Doch bevor Elenita von der Bühne aus das Publikum zum Mittanzen auffordert, ist noch ein wenig Zeit, um in Ruhe auf „den wunderschönen Tag“ anzustoßen.

Die Premiere von D’Italia 2024 kam so gut an, dass es im Jahr darauf eine zweite Ausgabe gab, die mehr als 30.000 Besucherinnen und Besucher anzog.

Als Standort hatten die Veranstalter dafür das Tonhallenufer gewählt. Doch für die aktuelle Ausgabe zogen sie weiter Richtung Altstadt und bespielen an den drei Festivaltagen die untere Rheinwerft bis zu den Apollowiesen.

Das bringt der Veranstaltung mehr Aufmerksamkeit bei Passanten, die auf der Promenade spazieren gehen oder am Rhein den Sonnenuntergang erleben möchten. So wie Mattie und Elias. Die beiden sind frisch verliebt. „Wir feiern heute einfach das Leben“, sagen sie und dazu gehöre, „ein gutes Essen, ein Glas Vino und ein romantischer Sonnenuntergang“, meint Elias. Alle drei Zutaten gibt es an diesem Sommerabend. „Perfekt!“, findet das Paar.

Zu verkosten gibt es wieder viele Leckereien, von herzhaft bis süß, ist für jeden Geschmack etwas dabei. Für den kleinen Hunger bietet sich eine Pinsa an. Pikant mit Parmaschinken und Rucola oder der Klassiker mit Pomodoro und Mozzarella.
Karl-Heinz und seine Frau Carina waren schon bei den beiden ersten Ausgaben dabei. „Wir fahren so oft es unsere Zeit erlaubt nach Italien und sind Fans der Küche“, erzählt Carina. Bald werden sie wieder in ihren Camper steigen und gen Süden aufbrechen. „Das Festival ist unsere Einstimmung auf den Urlaub“, ergänzt die Ratherin.

Aus ihrer Umhängetasche lugt eine Flasche Olivenöl. „Wir kaufen gerne hier ein, weil wir direkt verkosten können“, sagt Karl-Heinz. Sie wollen noch Wein mitnehmen, und Carina möchte unbedingt eine Gebäckauswahl für die bevorstehende Reise kaufen.

Aus dem Bühnenprogramm hat sich das Paar einen Vortrag ausgesucht. „Da geht es um die Verbindung zwischen Düsseldorf und der Partnerstadt Palermo“. Karl-Heinz scrollt durch die Infos dazu auf seinem Handy und ergänzt: „Wir waren vor 20 Jahren mal in Palermo, kurz nach unserer Verlobung. Da werden wir dieses Jahr auf unserer Tour auch Station machen“.

Kulinarisch steht natürlich Eiscreme, das Gelato, hoch im Kurs bei mehr als 30 Grad selbst am frühen Abend noch. Aber auch Porchetta, Cannoli und handgemachte Pasta locken das Publikum mit ihren feinen Aromen.

Wer kann, sucht sich ein schattiges Plätzchen mit Blick auf den Rhein. Auf den langen Bänken rückt man dann auch mal zusammen, damit niemand in der prallen Sonne stehen bleiben muss.

Angestoßen wird mit verschiedenen Weinen. Gegen Abend füllt sich der breite Gang zwischen den Foodständen. Ganz so, wie es die Italiener lieben, wenn die Sonne untergeht und sich die Menschen auf den Piazzas treffen.