Mi-août, après déjà dix jours d’ouverture à Puilacher, la vendange 2026 entre dans le dur à la cave coopérative Clochers et terroirs. Ce jeudi, la structure viticole s’apprête à engranger 500 tonnes de raisin, (en Chardonnay et Souvignier), soit le maximum de sa capacité. Dès la semaine prochaine, la cave sera ouverte H – 24 et 7 sur 7, le temps nécessaire pour “faire rentrer” la production des quelque 350 adhérents, selon un programme tiré au cordeau, en fonction de la maturité des cépages. Comme de juste, "l’objectif, c’est de faire le meilleur vin possible", lâche Olivier Plut, le directeur de la coopérative.

"On ne fait plus du tout le même travail qu’il y a dix ans", Olivier Plut, directeur de la cave

Une ambition qui se complexifie aussi sûrement que le réchauffement climatique avance ses pions et fait inexorablement monter le mercure. "Forcément, le changement climatique désorganise tout. La chronologie de maturité est bousculée entre cépages précoces, cépages intermédiaires, cépages tardifs. Cela complique la donne". Selon l’irrigation, ou pas des parcelles, la conduite de la production, l’exposition du vignoble, la météo… des décalages de maturité se font aussi plus marqués entre producteurs.
Dans ce contexte, "nous essayons de nous adapter aux coopérateurs, aux demandes. Nous sommes une cave coopérative avec 350 adhérents. Nous devons nous adapter au plus grand nombre pour satisfaire au plus grand nombre. Même s’il y a toujours des exceptions : des parcelles précoces ou plus tardives…" Sans parler des orientations bio ou conventionnelles : "les cahiers des charges sont différents entre Terra Vitis, HVE, bio… On ne fait plus du tout le même métier qu’il y a 10 ans.".

Un goulot d’étranglement

In Fine à la cave, l’organisation des vendanges devient un véritable "casse-tête". D’autant que, même si "nous avons, je pense, commencé au bon moment […] Lorsqu’on arrive autour du 15 ou 20 août, on a une accélération brutale de la maturité, c’est un peu ce qui est arrivé l’année dernière", analyse Olivier Plut. Objets de satisfaction cependant : cette année, au niveau qualitatif "nous sommes très satisfaits des premières rentrées. Il semble que les quantités seront aussi plus importantes que l’année dernière. Heureusement car le millésime 2025 était historiquement bas". Un hiver et un printemps pluvieux, auront sauvé la récolte 2026 même si "nous souffrons d’une sécheresse estivale."

Alors dans une crise "dont on ne voit pas le bout", le cru 2026 viendra peut-être apporter un peu de baume au cœur d’une profession qui subit, de longue date, une forte pression économique. Elle subit aussi, de plein fouet, une forte pression climatique.