一直以來標榜引領全自動駕駛技術的Tesla，近期在一封致美國參議員的信件中坦承一項令外界意外的事實：其自駕計程車 (Robotaxi)在面臨特定緊急情況時，實際上會轉由「人類操作員」進行遠端遙控駕駛。這項被Tesla稱為「最後防線」的機制，不僅與其長期宣傳的無人化願景形成對比，更與Waymo等競爭對手堅決反對「直接遠端遙控」的作法背道而馳。

這項內部機制，是在Tesla公共政策與業務發展總監Karen Steakley回覆給美國民主黨參議員Ed Markey的信件中正式曝光。

• 終極的升級手段：Karen Steakley在信中表示，遠端協助操作員獲准暫時接管車輛的直接控制權，但這是一項「極少數情況下的備援措施」。只有當車輛耗盡所有可用的自動干預動作後，才會作為「最後的升級操作」 (Final escalation maneuver)來執行。

• 嚴格的速度限制：為了確保遠端操作的安全，操作員只能在自駕計程車的車速降至約時速2英里 (約3.2公里)以下時，才會介入接管；而接手之後，在系統軟體的允許下，最高僅能以時速10英里 (約16公里)的速度將車輛駛離困境。

有趣的是，Tesla這種允許人類「直接握住虛擬方向盤」的做法，在目前的自駕車業界其實相當罕見。

以目前在美國多個城市穩定營運的Alphabet旗下自駕車公司Waymo為例，他們同樣設有由人類組成的「車隊回應」 (Fleet response)團隊。但Waymo強調，這些人類員工的職責僅限於透過感測器回傳的畫面，為車輛提供「路況脈絡」或「回答系統的問題」 (例如：前方施工該繞從哪條車道)，藉此協助車輛系統設法自行脫困。

自駕車業者普遍抗拒直接讓人類進行遠端遙控，主要考量在於「網路延遲」以及「感測器視野死角」。一旦網路傳輸出現毫秒級的延遲，遠端操作員就極有可能因為反應不及而引發交通事故。

Tesla在自駕技術的路線上，始終是業界的「異類」。當所有競爭對手都依賴光學雷達 (LiDAR)、雷達與攝影機的混合感測方案時，Tesla堅持採用「純視覺」 (僅靠攝影機產生電腦視覺)來驅動其全自動駕駛 (FSD)系統。然而，FSD過去曾捲入多起引發高度關注的碰撞事故，更促使美國國家公路交通安全管理局 (NHTSA)於2025年10月對Tesla啟動正式調查。

目前，Tesla已在2025年6月於德州奧斯汀小規模推行自駕計程車服務。初期營運時，駕駛座上仍配有隨時準備接手的人類安全駕駛員；但據報導，Tesla近期已開始在該地區測試「無安全駕駛員」的純無人搭乘服務。這或許正是為何Tesla必須在此刻將「遠端操作員接管」機制準備就緒的主要原因。