Son dos líderes absolutos del golf mundial y por ello nunca hay que descartarles a nada. Muestra de ello la ha dado este sábado Scottie Scheffler: sobre el par el primer día, terminó por debajo de él el viernes y ha repetido camino este sábado en la tercera ronda del US Open para mostrar candidatura al título. El gran torneo del Shinnecock Hills Golf Club de Southampton (Nueva York) se acerca a su día final y en él ha pedido sitio el mejor jugador del planeta. 

La tercera jornada del tercer 'major' de la temporada ha visto salir en los turnos intermedios del día al número 1 del mundo y a Rory McIlroy. En un 'moving day' en toda regla, los dos han vivido vueltas muy distintas: Scheffler es segundo empatado y luchará el domingo por la victoria, mientras que McIlroy deberá brillar y esperar tras un sábado complicado. Arrancará desde la decimoséptima plaza empatada, muy lejos de la cabeza.

En un día en el que, a falta de que buena parte de los hombres de arriba completen su vuelta, estar bajo el par no ha sido nada fácil, Scottie Scheffler se ha sacado de la manga una vuelta de solidez que le abre las puertas para todo. Con un -1 en el día para el mismo resultado en la general, va a ser de los pocos que acabe bajo par en el global en casa-club. De hecho, a McIlroy se le ha esfumado esa opción con un +3 en la jornada que le deja con el mismo resultado global.

Scottie Scheffler es una máquina de precisión absoluta en el planeta golf y suele encontrar el rumbo cuando este parece perdido. El jugador estadounidense ha firmado este sábado cuatro birdies y tres bogeys para meterse de lleno en la pelea por el título. Cuando todo parecía lejos, con un par de inicio y dos bogeys iniciales, Scheffler lo ha acercado con una segunda mitad de vuelta brillante con cuatro birdies y el único pero de un bogey.

El estadounidense quiere el título. Tras una odisea en el juego largo del par cuatro del hoyo 1, en el que ha ido de rough a rough sin coger calles (bogey tras pasar por búnker) y tras un 'tripateo' iniciado desde lejos en el par tres del 2 (otro bogey), Scheffler ha salvado a base de lucha sus problemas con el juego largo para ir sacando pares. Fallando las calles por momentos, errando putts para oportunidades de birdie en otros instantes, se ha agarrado con todo al campo en un momento de dificultad para, a falta de ganancia, cerrar con ese +2 su primera mitad de vuelta.

Así, con una base firme, luego ha empezado a volar. Un enorme drive en el par cuatro del 10 y un mejor approach le ha servido el primer birdie del día y, tras llamar a la puerta, se ha colado a lo grande en la sala de la lucha por el título: chip desde detrás de green directo para birdie en el par cuatro del 14, gran putt en el 15, putt para eagle que se le ha ido por poco en el 16 y tres birdies seguidos para un -2 global en un momento en el que sus rivales luchaban con uñas y dientes contra el par del campo. Un bogey en el hoyo 17 le ha dejado en -1 en el día, pero su resultado le dejaba a cinco golpes provisionalmente del líder en el momento de cierre de su vuelta, con mucho torneo todavía por delante.

McIlroy cede terreno en la pelea por los puestos punteros

Si Scheffler ha ido de menos a más este sábado, Rory McIlroy ha seguido el camino inverso. Tres birdies y seis bogeys en un día difícil le han descolgado hasta un +3 que equivale a puestos de top-20 provisional pero que deja el liderato lejos.

McIlroy ha empezado con problemas con el juego largo, pero su lucha y algunos putts de enorme nivel le han servido para agarrarse al campo por momentos. Sin embargo, un 'tripateo' en el par cuatro del 3 ha significado el primer bogey del día para el norirlandés.

Sin embargo, su reacción no se ha hecho esperar. Un gran putt desde fuera de green errado por poco para eagle en el hoyo 5 (par cinco, birdie), un putt desde lejísimos en el par cuatro del 6 (otro birdie) y otro buen putt de media distancia en el par tres del 7 (otro birdie) lanzaban la reacción de Rory, con -2 tras la primera mitad de su vuelta.

Pero la segunda parte no era nada buena para sus intereses. En ella caían cinco bogeys en el hoyo 10 (par cuatro, segundo pasado de green), en el 12 (par cuatro, 'tripateo'), en el 14 (par cuatro, putt muy claro para par errado), en el 15 (segundo pasado de green y mala recuperación) y en el 18 (similar al 15), con escasos, pero algunos, putts para birdie errados. McIlroy baja al +3 en un día de terreno cedido para él y de salto para Scheffler.