"No es fácil vivir el proceso posterior al Open de España de 2024. Intentas aislarte de todo, vivir en el presente y en el día. Pero hay veces en las que no puedes evitar recordar ese momento y echarlo en falta, porque los resultados no han sido buenos en el último año y medio", reflexiona Ángel Hidalgo. 

En efecto, hace un año y nueve meses vivió el momento cumbre de su carrera, al menos por el momento: se proclamó campeón del Open de España en Madrid tras ganarle el playoff a todo un Jon Rahm. Era su primero (y hasta ahora único) título en un gran circuito, en todo un DP World Tour. Era el gran punto de apoyo del despegue de su carrera deportiva, un despegue progresivo que va sumando nuevos hitos tras una gran lucha.

Hidalgo había logrado debutar en ese 2024 en todo un 'major', el Open Británico. Repitió presencia en 2025, aunque en ninguna de las dos ocasiones logró superar el corte. Pero dice el dicho que a la tercera va la vencida y Ángel Hidalgo tratará de que así sea porque hace unos días se ganó la clasificación para el US Open, el cual será el próximo mes el tercer 'grande' de su vida. Rocco Repetto también logró la clasificación en el torneo previo.

Eso sí, el camino hacia el estreno en un segundo torneo distinto del Grand Slam no ha sido fácil para Hidalgo. Los meses posteriores a su gran éxito en aquel Acciona Open de España, tampoco. "En las primeras semanas cambiaron un poco las expectativas, pero al final luego ves que en cada semana hay un ganador", reflexiona Ángel sobre lo que supuso para él ese éxito.

Gestionar el éxito a nivel mental depende de tu entorno y de tu equipo, de si te echan más leña al fuego o no. En ese sentido yo he tenido mucha suerte, porque mi equipo siempre me ha mantenido con los pies en el suelo

Porque cualquier cambio es difícil, aunque en el inicio sea para bien. "Pasa la ola y vuelves a estar en el presente, que es donde estoy ahora. Se trata de buscar más opciones", explica. Con el paso del tiempo, ese ha sido el mayor aprendizaje que le ha dado esa victoria. "Eso ha pasado y quedará en el recuerdo para cuando me retire. Será algo muy bonito. Pero ahora hay que seguir trabajando para crear más momentos como ese", explica Ángel.

Eso sí, no fue fácil cambiar el chip. Aceptar esa nueva condición de campeón del mayor torneo de golf que se celebra en España puso a Ángel Hidalgo a prueba en facetas que todavía no había explorado. "Gestionar el éxito a nivel mental depende de tu entorno y de tu equipo, de si te echan más leña al fuego o no. En ese sentido yo he tenido mucha suerte, porque mi equipo siempre me ha mantenido con los pies en el suelo", reflexiona. "A nivel mental lo he podido aguantar un poco mejor por eso, pero entiendo a la gente que gana por primera vez y se le va la cabeza, porque incluso en algún momento lo he sentido. No es fácil y dependes mucho de la ayuda de tu alrededor", sentencia Hidalgo.

Una larga lucha hasta reencontrarse con sí mismo y el premio de jugar un tercer 'major'

Él la ha tenido y ello le ha permitido seguir dando pasos en su carrera. Se clasificó para el British de 2024 con un espectacular eagle desde calle en el torneo de clasificación, se coronó campeón del torneo de su vida en el Open de España de ese año y repitió pase desde la previa para jugar el British de 2025. 

La cuarta muesca en su historial ha llegado en los últimos días con el billete para disputar su primer US Open. Tras muchos torneos de lucha en los últimos meses, todas las piezas del puzle terminaron de encajar. "Habían sido unos meses en los que eso no había pasado. La semana en la que había driveado bien, no había estado bien con los hierros. La semana en la que había estado bien con los hierros, no había estado bien el putt. La semana en la que había estado bien el putt, no había estado bien el drive...", lamenta Ángel.

Cuando el juego no acaba de encajar la situación crea un poco, no de ansiedad, pero sí de impaciencia: esperas el momento en el que cuadre todo y ves que no llega

Habían sido unos meses, en definitiva, de una lucha mental. "Eso crea un poco, no ansiedad, pero sí impaciencia por ver que esperas el momento en el que cuadre todo y que este no llega", reflexiona Hidalgo. "Eso al final te da ganas de hacer más que te hacen no afrontar los golpes como debes", explica. "Intentas arriesgar más de la cuenta para forzar la máquina y no siempre sale", cuenta. 

Quizá ello se notó más de la cuenta en los torneos de casa. "Competir en Madrid o en El Prat es algo que gusta mucho, porque sientes el calor de la gente tras mucho tiempo compitiendo fuera", agradece. "Pero el Open de España del pasado octubre no fue el torneo esperado y en este reciente Estrella Damm Catalunya Championship empecé algo ansioso", reconoce.

Superó el corte, pero estuvo muy lejos de la victoria. Las sensaciones fueron muy distintas a las vividas esta pasada semana en la previa del US Open en Surrey (Inglaterra). Es una de las grandes lecciones que cada semana da el golf: torneo nuevo, vida nueva. 

"Este es un deporte en el que cada semana empieza de cero. Así que da igual ganar diez 'majors', uno o ninguno cuando se inicia un nuevo torneo", reflexiona Hidalgo. "Cuando estás en el tee del 1, estás al par. Puede valer el haber ganado como experiencia, como saber cómo gestionar el estar de nuevo en esa situación. Pero es más para el domingo, porque el jueves todo el mundo tiene la misma", asegura.

El trabajo como receta

Lo único que está en la mano de cada uno es seguir trabajando para buscar un continuo punto de mejora. Ángel Hidalgo se ha consolidado en el DP World Tour y va a disputar un tercer 'major' gracias a esa insistencia. "El Ángel Hidalgo de ahora es mejor con respecto al que ganó el Open de España en que le pega mejor a la pelota", reflexiona tras pararse a pensar. 

Explica la razón. "Le pego bastante mejor a los hierros. Es verdad que esa semana putteé y driveé muy bien en el Club de Campo, que es un campo en el que si te quitas un par de golpes en los pares tres no es tanto de hierro largo. Fue una semana muy importante de drive y de wedges y esa semana lo hice todo perfecto", dice. "Pero creo que ahora está todo un punto por encima menos el putt, que al final es el golpe con el que haces la mitad de los que pegas en la vuelta. Si conseguimos retomar el nivel de putt óptimo, podemos estar arriba", avisa.

Ese es su principal objetivo, más allá de seguir ampliando su historial en los 'majors': poder darse oportunidades de luchar por objetivos ambiciosos. "Quiero volver a darme opciones los domingos, quiero estar ahí a falta de nueve hoyos", reflexiona Ángel Hidalgo.

El Ángel Hidalgo de ahora es mejor con respecto al que ganó el Open de España en que le pega mejor a la pelota. Quiero volver a darme opciones los domingos

Porque estar ahí daría el pie a luchar por torneos y, por qué no, por algo más. "Poder jugar la Ryder de Camiral en 2031 sería un sueño. Ojalá podamos cumplirlo, más aún en nuestro país", dice Hidalgo, consciente de que ese objetivo queda por ahora lejos y requerirá mucho trabajo. "Hay que ir pasito a pasito. Quedan cinco años y para estar en esa Ryder lo que hay que hacer es jugar bien el último año. Vamos a jugar bien para intentar tener más experiencia entonces", avisa.

La enseñanza de estos últimos meses ha sido grande para Ángel Hidalgo tras conseguir notables objetivos. Ha crecido especialmente a nivel mental y esa fortaleza le ha permitido seguir luchando para conseguir otro hito que nunca había conseguido en su carrera, como el billete para el US Open. Ha seguido insistiendo para mejorar el juego que le llevó a alcanzar su mayor éxito en Madrid. Por eso, a pesar de los reveses de no haber podido acompañar ese éxito con otro, el billete para el US Open supone recoger un premio a la perseverancia.