Es tan largo el camino hacia la gloria que esta no es posible sin sufrimiento. Por ello, a pesar de que Wyndham Clark partía como enorme favorito para llevarse el US Open en la última ronda tras la gran distancia que había construido en días previos, ha tenido que exprimirse hasta el final para conquistar su segundo 'major', tras el ganado en el mismo torneo en 2023. 

Clark es campeón del US Open tras aplicar un manual de resiliencia para llevarse su quinto título en el PGA Tour. Voló en la jornada inicial del jueves, concluida a primera hora del viernes, con sus perseguidores a rebufo. Desafió a sus rivales en la segunda ronda con una ronda bajo par que demostraba que no quería ser un invitado de piedra en el liderato. Brilló en un 'moving day' de supervivencia, agarrándose con todo al campo en un día en el que sus rivales sufrían. Finalmente, este domingo, en el día más complicado que ha tenido en el torneo, ha sido él quien ha resistido ante todo y ante todos para celebrar una de las mayores victorias de su carrera.

Porque Clark ha sido líder en solitario del US Open 2026 tras las cuatro rondas del torneo. Es decir, es un inapelable campeón. Pero, a pesar de tanto dominio, ganar un 'major' es una recompensa para toda una vida que hay que pelear contra los elementos: contra un campo temible en el Shinnecock Hills Golf Club de Southampton (Nueva York), contra unos rivales sin nada que perder y con mucho que ganar y contra una historia que decía que no se remontaban siete golpes en contra en una última ronda del torneo desde que Arnold Palmer lo hizo en 1960: sigue siendo la mayor remontada de siempre en el torneo.

Este dato es relevante porque durante muchos minutos ha sobrevolado por Southampton: era la distancia que separaba al campeón Clark del subcampeón Burns antes de la última vuelta. Este último, que empezaba el día con el par del campo, se ha plantado en casa-club con un -3 tras una fantástica última vuelta y se ha colocado a un golpe de distancia de un Clark que, tras su hoyo 15, sufría de lo lindo con un +3 en el día para el -4 global. Sin embargo, en momentos de dificultad, ha emergido la magia: un enorme putt para birdie desde el borde de green en el hoyo 16 le ha dado vida a Clark. 

Vida, que no sentencia: el líder ha cometido un bogey en el 17 para llegar uno arriba sobre Burns al 18. Lo que es lo mismo: tenía cuatro tiros por delante para ser campeón del US Open. Sin poder evitar el restar emoción al momento, Clark se ha ido al rough en la salida, se ha jugado un segundo a todo o nada y ha aterrizado en el medio del green con dos putts por delante para buscar la gloria. 

La ha encontrado. Clark ha dejado la bola junto a la bandera con el putt de birdie, ha sellado el par y, con un -4 final, se ha llevado la victoria en un campo de par 70 que ha provocado una sangría de bogeys durante toda la semana. Solo Burns (-3) y Tom Kim (-1) han terminado por debajo de par, además del campeón. Solo Keith Mitchell, J. T. Poston y un Scottie Scheffler sin opciones en los últimos hoyos de pelear por el título han clavado el par. Rory McIlroy se ha hundido en el último día hasta un +6 final que le ha dejado trigésimo segundo empatado y Ángel Hidalgo ha terminado quincuagésimo tercero con +9.

Una última vuelta muy sufrida para el campeón

Ha sido Clark quien ha vivido de lejos su ronda más sufrida de la semana. Tras un 64 el jueves, un 69 el viernes y un 70 el sábado, se ha ido a un 73 el domingo, +3, tras cinco bogeys y dos birdies salvadores que han acabado valiendo su peso en oro.

Las distancias estaban controladas para el líder de inicio, pero su primer susto del día no tardaba en llegar. En el par tres del hoyo 2, Burns mandaba su drive muy pasado del green, veía cómo el approach le caía y cómo acababa dando gracias por salvar el bogey. Por entonces con -6, veía a Sam Burns como su más inmediato perseguidor con -2.

Clark lograba serenarse a pesar de momentos difíciles. En el par cuatro del hoyo 4 se iba al búnker, se pasaba por la parte contraria de la calle en la salida y salvaba con el approach y el putt un par que por momentos parecía alejarse. Sin embargo, Sam Burns aceleraba por detrás, más aún tras el hoyo 5 del líder: en el par cinco, se pasaba de green con el segundo, le caía el tercero en una subida que no remontaba y se complicaba la vida para dejarse un putt de media distancia para par que no entraba. Su bogey le dejaba en -5. Encima, al mismo tiempo, Burns metía un putt descomunal desde lejísimos en el hoyo 8 para colocarse con -4.

Le tocaba remar a Clark, que salvaba un putt comprometido en el hoyo 6, pero no una salida al búnker en el par tres del 7. Por entonces, Burns tenía un putt de media distancia para colocarse colíder en el hoyo 11, pero lo fallaba para quedarse en -3, tras un bogey previo, frente al -4 de un Clark que agradecía el regalo. El líder salvaba los pares de los hoyos 8 y 9 y llegaba con un golpe de ventaja sobre Burns a su segunda mitad de vuelta.

Sufriendo por momentos con el juego largo, Clark brillaba con los approaches. Con ellos salvaba el par del hoyo 9 y se dejaba una enorme opción de birdie en par cuatro del hoyo 10 tras un enorme retroceso. No lo erraba para colocarse con -5, dejar a Burns con -3 y para frenar los ánimos de un Scottie Scheffler que por entonces metía un putt para birdie desde lejísimos en el mismo hoyo para molestar con el -1.

Clark se agarraba con todo al campo, clavando pares a pesar de desperdiciar algunas opciones de birdie hasta el hoyo 12. Le daba vida Burns, que erraba un putt claro de un par de metros par par en el hoyo 13 para bajar a un -2 que dejaba el liderato con tres golpes de distancia. Sin embargo, un bogey de Clark en el hoyo 13 y un birdie de Burns en el 14 devolvían la lucha a un pañuelo: -4 para el líder, -3 para su perseguidor.

Clark quería respirar a base de pares y lo lograba. Era Burns quien no tenía margen: bien lo sabía tras errar un putt ligeramente por la derecha de media distancia en el hoyo 18 para cerrar su vuelta. La cerraba con -3 tras cinco birdies y dos bogeys y con la muestra de desesperación de saber que en ese putt errado que le mantenía a uno de distancia de Clark podía haberse marchado algo más.

Así era. Clark metía un putt enorme desde el borde de green en el par cinco del hoyo 16 para gritar a los cuatro vientos que contaba con dos golpes de ventaja a falta de dos hoyos para el final del US Open. Estos se reducían a uno tras un bogey en el par tres del 17, pero Clark corregía una salida al rough del 18 para dejarse dos putts largos para ganar el torneo. El primero lo acercaba a medio metro de distancia: el segundo lo hundía para, tras mucho sufrimiento, celebrar a lo grande que vuelve a ser campeón del US Open.

Scheffler, finalmente cuarto empatado

No han podido entrar en la pelea por el título más hombres. El surcoreano Tom Kim ha terminado tercero con -1 para completar el tridente de hombres bajo el par. Lo ha hecho tras un cierre complicado de cuatro birdies y cuatro bogeys.

Amenazaba con llegar a la pelea por el título Scottie Scheffler, pero no ha sido así. Combinando golpes de genialidad con muchos momentos de dificultad, el número uno del mundo ha sufrido en la jornada final para firmar un +1 con dos birdies y tres bogeys que le ha llevado a terminar con el par del campo. 

Ha compartido cuarta posición con J. T. Poston (gran cierre con seis birdies y tres bogeys) y con Keith Mitchell (dos birdies y dos bogeys). Han cerrado el top-10 ya con +1 Tyrrell Hatton (un eagle, cuatro birdies y tres bogeys en la última vuelta), Joaquín Niemann (gran tarjeta de cinco birdies y un bogey), Sam Stevens (dos birdies y cuatro bogeys) y Gary Woodland (tres birdies y un bogey). Rory McIlroy, tras una difícil última jornada, ha firmado tres birdies y seis bogeys en ella para acabar trigésimo segundo empatado con +6.

No ha podido terminar con buenas sensaciones Ángel Hidalgo. Estas, de hecho, solo aparecieron en su primera vuelta, aunque le valieron para superar el corte. El malagueño se ha despedido con un birdie y con tres bogeys para un quincuagésimo tercer puesto final con +9.

Ha sido un tercer 'major' de la temporada durísimo, de muchos bogeys y de muchos problemas para restar golpes al campo. Era cuestión de supervivencia y en ella se ha coronado Wyndham Clark: el estadounidense ha sufrido de lo lindo, pero ha resistido en la agonía y ya tiene su segundo título de campeón del US Open.