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Formel-1-Rennstall Audi hat die Konkurrenz beim Rennen in Barcelona mit einem Motor-Upgrade kalt erwischt. Kommen sehen hat die Verbesserung im Vorfeld niemand. 

Heimlich, still und leise hat Formel-1-Rennstall Audi pünktlich zum vergangenen Rennen in Barcelona einen überarbeiteten Motor in die Boliden von Nico Hülkenberg und Gabriel Bortoleto eingebaut. Die Upgrades wurden in einem FIA-Dokument zwar aufgelistet, blieben laut Angaben von "motorsport.com" von der Konkurrenz aber weitgehend unbemerkt. 

Was dieses Upgrade so erstaunlich macht, ist der Zeitpunkt: Erst vor wenigen Tagen veröffentlichte die FIA die Resultate ihrer Motoren-Analyse. In diesem Zuge wurden allen Teams mit Ausnahme von Red Bull, das laut FIA-Messungen das stärkste Aggregat hat, "kostenlose" Upgrades für die Power Units zugesprochen.

Obwohl Red Bull die Resultate offiziell beanstandet hat, gelten sie vorerst. Dass Audi sein "Umsonst-Upgrade" schon in der Hinterhand gehabt und in Barcelona eingebaut hat, habe dennoch mehrere Beobachter auf dem falschen Fuß erwischt, schreibt "motorsport.com". Niemand habe damit gerechnet, schon in Spanien Upgrades zu sehen, heißt es. 

Neues Audi-Upgrade funktioniert

Bei dem Audi-Upgrade handelte es sich dem Bericht zufolge jedoch nur um eine kleine Verbesserung, die dazu diente, den R26 fahrbarer zu machen. Im Rahmen des großen Entwicklungsprogramms von Audi sei dies aber der erste Schritt gewesen - einer, der offenkundig von langer Hand geplant war. 

Funktioniert hat das Audi-Upgrade durchaus. Schon im Qualifying am Samstag waren Hülkenberg und Bortoleto schnell unterwegs. Der Deutsche schaffte erst zum zweiten Mal in dieser Saison den Sprung in Q3. Auch sein brasilianischer Teamkollege holte mit Startplatz zwölf ein gutes Ergebnis. 

Im Rennen selbst ging das Team dann aber leer aus. Auch, weil Nico Hülkenberg Opfer eines kuriosen Ausfalls wurde. Ein aufgewirbelter Stein hatte an seinem Wagen einen Sicherheitsmechanismus ausgelöst, der den R26 umgehend ausschaltete. Zu diesem Zeitpunkt lag "Hulk" klar auf Top-10-Kurs.