De to nye hydrogenferjene som skal gå mellom Bodø og øyene ytterst i Lofoten er allerede kraftig forsinket. Nå viser dokumenter at skipene har blitt bygget for store for to av kaiene.

Ferjene kan ikke legge til før det har blitt gjort utbedringer under vann ved Røst og Moskenes.

– Det er mål om oppstart i løpet av høsten, men dette er avhengig av gjennomført anbudsprosess, så endelig tidspunkt er ikke fastsatt, skriver prosjektleder Stig Bøe i Statens vegvesen til NRK.

Hvor mye dette vil koste, er ikke kjent, men regningen sendes til Torghatten.

Ifølge kommunikasjonssjef i rederiet Torghatten, Magne Gisvold, er det miljøhensyn som gjør at skipene har blitt for store.

«Etter hvert som prosjektet har modnet, har vi sett muligheter til å gjøre fartøyene enda mer energieffektive. Dette er en engangsinvestering som rederiet ønsker gjennomført da det bidrar til redusert energiforbruk og mer effektiv drift gjennom hele kontraktsperioden på 15 år.»

Lofotposten har skrevet om kai-utfordringene tidligere i vår.

20 meter lengre

De nye hydrogenferjene er 117 meter lange. Mer enn 20 meter lengre enn dagens skip.

Ferjene skal betjene den mer enn 100 kilometer lange strekningen over Vestfjorden. Mellom Bodø og øyekommunene Røst, Moskenes og Værøy.

På oppstartsmøtet mellom Torghatten og Statens vegvesen for prosjektet i 2022 var størrelsen på de nye båtene et tema. I referatet står det at størrelsen på skipene ikke ville bli en utfordring:

«Etter THN sine beregninger/vurderinger vil det ikke være problematisk å legge til kai på Værøy og Røst selv om skipet blir lengre enn dagens.»

Kystverket har blant annet ansvaret for sikker ferdsel i norske farvann. I begynnelsen av 2024 sendte de et brev til Vegvesenet. Der ba de om informasjon etter å ha fanget opp at de nye hydrogenferjene var større enn de gamle:

«For Kystverket vil det være nyttig å få informasjon om det i forbindelse med innsetting av ny ferge på sambandet foreligger noen planer om utbedringer for anløp for ferga. På denne bakgrunnen ber Kystverket Statens vegvesen om en tilbakemelding på om det foreligger noen planer rundt Røst fergeleie.»

«Kritisk»

To uker senere svarte Vegvesenet at siden Torghatten vant anbudet, så var det rederiets ansvar å sørge for at ferjene kan legge til. Vegvesenet for øvrig hadde ingen planer om å utbedre kaien.

Det ble i februar 2023 tatt en avgjørelse om å inkludere utstyr som gjorde ferjene større enn opprinnelig planlagt, skriver Magne Gisvold i en SMS til NRK.

Ifølge Kystverket fikk de opplysninger fra Torghatten om størrelsen på de nye ferjene i januar 2024.

I et referat fra et rutinemøte mellom rederiet og Vegvesenet noen måneder senere går det frem at behovet for utbedring ved kaiene på Røst og Moskenes på dette tidspunktet ble vurdert som «kritisk».

«Haster»

I slutten av februar 2025 ba Vegvesenet rederiet oppgi hvor dypt skipene faktisk vil stikke, da det ikke så ut til å være kjent for partene i møtet. Åtte måneder før ferjene etter avtalen skulle settes inn i trafikk, gikk det frem at det «haster» å få oversikt over hva som må gjøres ved kai i Moskenes og Røst.

«Båtene kan ikke legge til kai uten disse utbedringene.», står det i referatet.

Å utbedre såkalte ferjebåser kan innebære spesialarbeid som for eksempel sprengning under vann. Deretter må avfall fjernes, eventuelt behandles og deponeres.

«Et utviklingsprosjekt»

Ifølge kommunikasjonssjef Magne Gisvold i Torghatten har størrelsen på de nye skipene blitt justert underveis i arbeidet. De har vært klar over utfordringene størrelsen kunne gi helt siden kontrakten verdt 5 milliarder kroner ble tildelt.

«Vi var kjent med dybdeforholdene i sambandet da kontrakten ble inngått. Opplysninger om anløpene og dybdeforholdene inngikk i anbudsgrunnlaget, og dette har vært en kjent del av prosjektet hele veien», skriver kommunikasjonssjef Magne Gisvold i Torghatten til NRK.»

Rederiet har ikke ønsket å stille til intervju med NRK som følge av høyt arbeidstrykk, men skriver videre om skipenes størrelse:

«Det er viktig å huske at dette er et utviklingsprosjekt. Fartøyene som nå bygges er verdens største hydrogendrevne ferger, og både fartøydesign og tekniske løsninger har blitt videreutviklet gjennom prosjektperioden.»

Skjer ikke i sommer

Sommeren er høysesong for turister som vil se Lofoten. Derfor har det vært uaktuelt å legge det avgjørende utbedringsarbeidet ved kaiene i disse månedene.

Hanna Sverdrup (H) er ordfører i Moskenes. Hun understreker hvor viktig ferjesambandet er for kommunene ytterst i Lofoten.

– Nå har vi hatt dette sambandet i vel 30 år. Vi ser mer og mer hvor viktig det er for oss som bor her. Det er stengte veier og fulle fly. Det er kjempe-essensielt for beredskapen vår at vi har tilknytningen til Værøy og Røst, men også til Bodø, sier Sverdrup.

Har reserve-ferjer

Statens vegvesen jobber nå med hvem som kan gjøre utbedringene ved ferjekaiene til høsten, slik at det ikke oppstår ytterligere forsinkelser med å få hydrogenferjene i trafikk.

– Målet er at fergeleiene skal være klare i tide til innfasing av nye ferger i sambandet, skriver prosjektleder Stig Bøe i Vegvesenet.

Torghatten har allerede pådratt seg bøter for flere titalls millioner kroner på grunn av forsinkelser med ferjeanskaffelsen.

– Det er mulig det er flaks at ferjene er forsinket, slik at de får ordnet innseiling til de kommer, sier ordfører Hanna Sverdrup i Moskenes.

Torghatten har uttalt at de håper at hydrogenferjen kan settes i trafikk i slutten av 2026.

De opplyser at dagens ferjer vil bli brukt som reserve dersom de nye hydrogenferjene ikke kan gå som planlagt.