Málaga se cantó desde dentro. Desde la arena de La Malagueta hasta las mesas del Tintero. Desde cajas sujetas por Francisco de la Torre hasta barrios con destino Villanueva del Rosario. La cuarta preliminar del COAC 2026 fue una noche de escenas reconocibles. Alvarito pescando tornillos donde antes había morro, una murga de los guiris hacia El Perchel, un Brasil que aterriza en el centro con más flamenco que postal, un circo escolar que lucha contra el bullying y unas mariposas negras reclamando vuelo libre. Hubo humor, pero no escapismo. El carnaval del lunes habló de Málaga sin rodeos, y acabó sirviendo pescado frito, eso sí, con cuenta incluida.

La segunda aparición de Alvarito Díaz Plaza en el concurso dejó la misma sensación: cada día se supera. Más cómodo en el escenario, como pez en el agua, volvió al COAC con su hermano y director del romancero, Antonio Jesús Díaz Plaza. Con los trajes invertidos, disfrutan de un día de pesca en La Malagueta.

El título completo, interminable a propósito, ya es un chiste en sí. 'Al carajo el nota que quitó el morro de Málaga, que era un sitio muy perita, que mi abuelo iba a pescar allí y se lo pasaba muy bien, y cogí pulpos, focas, ballenas, boquerones y hasta tiburones'. Ocupa medio párrafo. En La Malagueta, con una madre que insiste en que se abrigue y coma, Alvarito pesca y coge de todo, menos pescado: «Siempre que voy a pescar cojo latas, plásticos y servilletas». Del cubo salen tornillos, números y deshechos. La denuncia es directa: «Devolvernos el morro de Málaga». Una ciudad cara y sancionadora, incluso para ir al baño en el agua. Francisco de la Torre vuelve a aparecer «entrenando para la travesía del puerto» desde un telón con una imagen del alcalde peculiar, y un dardo político a Teresa Porras: «No se están derritiendo los polos, es que Teresa Porras está sacando los hielos para el pelotazo». Su cubo vuelve a casa vacío, «ya solo cojo resfriados». Acaba con carteles de «The End« y «¡Échame del telón!», aunque no será posible porque este pequeño carnavalero volverá el miércoles que viene con la murga infantil.

«Guiris welcome… pero no cabemos todos». Con esa idea sobrevolando toda la actuación, 'Los periféricos' regresaron al COAC con una propuesta reconocible y afilada, tras haber sido segundos hace dos años y quedarse en semifinales en 2025. Bajo la dirección de José Luis Gallego Perea y con letra y música de Daniel Mayorga Rubiales, 'El Chino', el grupo volvió a apoyarse en lo que mejor maneja: Málaga contada desde dentro y sin maquillaje.

Sus disfraces fueron los más originales: figuras de Francisco de la Torre sujetándolos como si fueran en cajas, camisetas del Málaga CF, bandas del Unicaja y carteles de «Guiris Welcome to Málaga» y «Malagueños a Villanueva del Rosario». Desde El Perchel, denunciaron la masificación turística. «Ahora en la feria ya no se ven malagueños, se ven guiris» y el retrato continúa con calles sucias y un alcalde que «no para de levantar torres». Su disfraz, cómico en sí, permitió jugar con la crítica política sin rodeos. El alcalde siempre construyendo y Teresa Porras vendiendo una falsa ciudad limpia. Insistieron en la pérdida del barrio y la vivienda imposible: «Tengo un vecino sueco y otro de Turquía, y luego me sorprendo cuando nadie responde a los buenos días». Estos periféricos dejan ver que Málaga se llena de visitantes, mientras expulsa a los locales. Un acertado guiño local con alcaldes muy inquietos por desplazar a los malagueños hasta Villanueva del Rosario.

«Me llamaban Dumbo y yo me lo creí». Así se presenta la comparsa sevillana 'Dumbo' en el Carnaval de Málaga. El tema de este grupo es claro: el circo como reflejo de la escuela y el aula como pista donde se señala al diferente. Dirigidos por Francisco Javier Sierra Ramírez, traen una propuesta afinada, bien cantada y con una intención que explican desde distintas perspectivas.

Vestidos de payasos, denuncian el acoso, el miedo, el insulto y ese otro personaje que también pesa: el que mira y calla. «El silencio mata y tu voz está en el poder». Acompañados de una intérprete de lengua de signos, demuestran la inclusión que defienden, junto a chapas de «Stop bullying» y un lazo negro en memoria de las víctimas. Cantan sobre el niño que se esconde, el empollón que aún cree en la humanidad y de quienes confunden la diferencia con un motivo para atacar. También transmiten con rabia el dolor, la falta de herramientas educativas y la necesidad de no mirar hacia otro lado. Sobre un mismo tema, el grupo no ha optado por el impacto fácil o de carcajada rápida, pero qué importante es la comparsa honesta, con temas importantes en un carnaval que pone a la sociedad frente al espejo.

La murga jienense regresó al COAC con una propuesta festiva al ritmo de samba. Tras quedarse en preliminares el pasado año, demuestran que lo local no depende del lugar de nacimiento. Bajo la dirección de Ángel Rodríguez Rodríguez, el grupo apostó por un tipo brasileño cargado de samba, color e incluso flamenco, presentándose al carnaval malagueño desde el respeto y el conocimiento de su actualidad.

Brasil sirve de envoltorio, pero el contenido mira de frente a Málaga. Con este grupo de Brasil desembarcado en el puerto, entre bailes y compases de samba aparece el flamenco aprendido a trompicones, la política local y uno de los temas más recientes de Málaga: la referencia al debate por las estatuas en el puerto, convertidas en remate irónico cuando «al único que arrestaron fue al que iba a poner la Venus con el Neptuno». El popurrí mezcla política nacional, guiños reconocibles y humor físico, que hace reír fácil, mientras los jienenses demuestran preparación local. Digno de admirar que desde Jaén se llegue con tanto pulso sobre lo que pasa en Málaga. Con la sensación de sorpresa bien ganada, el público conectó con ellos a ritmo de samba.

El estreno de la comparsa malagueña 'El refugio de las sombras', llegó al COAC envuelto en una atmósfera mística. Bosque, brillo, alas doradas y un mensaje transcendente: «Volar al ritmo de libertad». Mujeres vestidas de negro con alas doradas, demuestran que desde la libertad del carnaval, la sombra, el duelo y la resistencia brotan el color.

La propuesta se adentra en un carnaval reflexivo. Estás mariposas transitan desde maternidades sostenidas en soledad, leyes que señalan a quien cuida y etiquetas que pesan más que las alas. «Las sombras me atrapaban y me podían llevar», cantan, antes de transformar el dolor, la sombra, en impulso. «Mi dolor se convirtió en alas en enero y supe que solo volaba con libertad». También dejaron espacio para el humor cotidiano, recordando que «en carnaval no hacen falta alas para volar». Vocalmente, la comparsa busca el equilibrio desde su melodía y contención, con las voces femeninas sosteniendo el discurso. El tramo final perdió cierta fuerza frente a los firmes pasodobles iniciales, algo fácil de mejorar para esta comparsa honesta, conceptual y libre, con denuncias que siguen siendo necesarias.

«¡Que vienen los guiris!». Así, a pulmón del público, arrancó el cierre de la cuarta preliminar. 'Los máquina' volvieron a hacer lo que mejor se les da: apostar sin complejos por lo local. Acertaron de lleno un año más. Convertidos en camareros del Tintero, con una escenografía detallada y reconocible, jugaron en casa desde la presentación. Pantalones del Málaga CF, boquerones, calamares, espetos y el mítico chiringuito malagueño. «Soy del frente boquerón», cantaron, mientras uno se plantaba el pescado en la cabeza y otro avisaba lo único importante: «¡Yo cobro!». Málaga entró en escena con mantel y servilleta.

El repertorio fue un desfile de preocupaciones locales. Entre salsas kebab que «chorrean por toda la ciudad» y una Málaga que «siempre está en oferta», la murga pasó lupa a todo lo reconocible: el Málaga CF, presidentes que mandan por derecho (no por izquierdo), Teresa Porras tirando croquetas del suelo en una ciudad que presume de limpia, guiris que obligan a hablar media docena de idiomas y clientes expertos en prometer bizums que nunca llegan. Entre El Candado y El Palo, recordaron al público que si alguien no sabe dónde está el Tintero, ellos se encargan de aclararlo, mientras el popurrí avanzaba a base de tipos, canciones populares y carcajadas entre el público.

'Los máquina' no explican Málaga, la sirven en bandeja. Productos de gomaespuma «porque era lunes y no había pescao», arena en los bolsillos a falta de dinero, y camareros que prometen «una eternidad» con delantal puesto de carnaval. Cerraron con el teatro en pie y la certeza de que lo local siempre llega. Málaga será escaparate, pero mientras haya quien la defienda, todavía queda barrio.