Après presque 40 ans d’une carrière sanglante semée de guerres, de corruption et de massacres, Roger Lumbala est condamné par la justice française à 30 ans de prison. Après une enquête et un procès où il dit ne rien regretter : un soldat de la mafia des Grands Lacs ne se renie pas.

Par Tidiane de Loyola

À la Noël 2020, la carrière de Roger Lumbala, ancien député, ex ministre, toujours homme politique et présenté comme chef de guerre, connaît une étape inattendue. Alors que sa plateforme Base de la République, tout entière dédiée au président Félix Tshisekedi, connaît un petit écho médiatique, le lieutenant de la mafia des Grands Lacs en profite pour passer du temps à Paris et franchir le Nouvel An dans la ville Lumière. Il va en découvrir les geôles. Le 29 décembre, il est arrêté en pleine rue par l’Office central de lutte contre les crimes contre l’humanité (OCLCH), saisi d’une plainte déposée auprès du parquet national antiterroriste en 2016. Sûr de son impunité, qui l’a protégé pendant quarante ans, Lumbala n’a pris aucune précaution lors de son voyage et n’a jamais imaginé que des victimes oseraient lui demander des comptes. Il passe le réveillon du Nouvel An à la prison de la Santé et ne quittera plus sa cellule.

Félix Tshisekedi sur les écoutes

Fidèle à lui-même, l’apprenti satrape poursuit ses activités depuis son lieu d’incarcération.

« Placé en détention depuis le 2 janvier 2021, il observe un bon comportement, même si son autorisation de téléphoner lui a été retirée dans la mesure où il en profitait pour participer à des conférences téléphoniques. Il est d’ailleurs apparu que lors de certaines conversations avec ses proches, il s’exprimait parfois à mots couverts et semblait tenter de peser sur le déroulement des investigations. Il a, en outre, fait l’objet d’un compte-rendu d’incident durant le procès pour avoir traité un surveillant d’esclave», écrivent les juges de la cour d’assises.

Mieux, « il s’est rapproché du président congolais actuel, Félix Tshisekedi, fils d’Étienne Tshisekedi, comme cela ressort d’ailleurs des interceptions téléphoniques. Enfin, il a bénéficié du soutien de ses partisans en RDC tout au long du procès.»

Félix Tshisekedi, le président de la RDC depuis janvier 2019.

Preuve que même l’infamie d’une incarcération pour complicité de crime contre l’humanité, de même que le label d’ancien rebelle du M23 au moment où le mouvement recommence à s’agiter sous la main du Rwanda, conquérant Goma (Nord-Kivu) et Bukavu (Sud-Kivu), ne suffit pas à ostraciser un membre de la mafia des Grands Lacs : Roger Lumbala continue d’avoir non seulement un certain soutien populaire, mais aussi l’oreille du président de la République Démocratique du Congo.

« La fin justifie les moyens» Publication sur sa page Facebook de Roger Lumbala.

Ceci donne une certaine morgue au « détenu modèle», qui va impressionner les psychologues qui le rencontrent.

« L’expert psychiatre et l’expert psychologue qui l’ont examiné n’ont relevé aucun trouble psychiatrique ni aucune anomalie dans sa personnalité. L’expert psychiatre a cependant noté une assurance et un psychorigidité chez l’accusé, un sentiment d’infaillibilité, une absence de pensée critique et de sentiment de culpabilité concernant les faits, une absence d’empathie concernant les victimes», constate l’arrêt de la cour d’assises.

« Quant à l’expert psychologue, qui partage l’analyse de son collègue, il a expliqué à la cour que l’accusé ne condamne pas explicitement les faits, en disant qu’ils ont pu exister mais qu’ils ne relèvent pas de sa responsabilité. Les précisions fournies par les deux experts font écho aux auditions de l’accusé, durant lesquelles il a eu de très rares mots de compassion, et aux interviews qu’il a données et qui ont été diffusées lors des débats, durant lesquelles il a, par exemple, répondu que ‘la fin justifie les moyens’. [Elles attestent] que Roger Lumbala, qui clame son innocence, n’a exprimé ni regret ni remise en cause ni empathie en 20 ans. »

À l’aune de la Révolution française…

Devant ses juges, en novembre 2025, son attitude n’a pas varié. Récusant tous ses avocats, niant à la cour toute compétence pour le juger, voire refusant de comparaître. Une stratégie de rupture qui n’a pas franchement fonctionné et qui présentait des failles béantes. Comme, par exemple, d’avoir donné en 2009 une interview où il déclarait qu’il «était fier de ce qu'[il] avait fait et qu'[il] le referait, comparant la situation à celle de la Révolution française durant laquelle il y avait eu des effusions de sang.»

La comparaison n’a pas vraiment ému les magistrats. Ils ont préféré le portrait dressé par plusieurs témoins, le présentant « comme un ambitieux, un opportuniste (…) cherchant à assouvir ses ambitions personnelles par tous les moyens, et notamment au prix de souffrances inouïes infligées à une population et à un territoire auquel il était étranger mais dont il s’était autoproclamé président, fort de sa puissance militaire.»

On ne pourrait mieux définir un lieutenant de la mafia des Grands Lacs, qu’il soit congolais, rwandais, ougandais ou burundais. Avec cette condamnation judiciaire historique à 30 ans de réclusion pour complicité de crime contre l’humanité, un grand pas vers la fin de l’impunité vient d’être accompli. Mais très ténu vers le retour de la paix dans la région des Grands Lacs, tant cette mafia compte de grands et de petits soldats que les pouvoirs de Kinshasa à Kigali utilisent sans vergogne.