NPR: кошмары являются «аутоиммунным ответом» на стресс

Специалисты в области сомнологии на ресурсе npr.org представили новый взгляд на природу ночных кошмаров, сравнив их с «аутоиммунным ответом» головного мозга на накопленный стресс. Согласно последним данным, пугающие сновидения выполняют важнейшую адаптивную функцию, помогая психике справляться с жизненными невзгодами и эмоциональными перегрузками.

Сон, как напоминают ученые, представляет собой не просто пассивный отдых, а сложный физиологический процесс, состоящий из четырех стадий. Наиболее яркие и эмоционально насыщенные сны, в том числе кошмары, возникают в фазу быстрого сна (REM), когда активность мозга практически неотличима от бодрствования. В это время организм запускает механизм эмоциональной регуляции: миндалевидное тело, отвечающее за страх, повторно прорабатывает стрессовые ситуации, пережитые за день, действуя по принципу экспозиционной терапии. Это позволяет человеку к утру освободиться от негативных переживаний, оставаясь при этом в состоянии физической неподвижности.

Однако при затяжном или чрезмерно интенсивном стрессе этот защитный механизм дает сбой. Мозг оказывается неспособен переработать избыток эмоций, и кошмары выходят из-под контроля, заставляя человека просыпаться в состоянии острой тревоги вместо того, чтобы обеспечить эмоциональную разгрузку. Именно в таких случаях сновидения перестают быть полезным инструментом и превращаются в источник дополнительного дистресса, нарушающего качество сна и общее самочувствие.

Для коррекции этой проблемы специалисты применяют метод терапии репетиции мысленных образов. Пациентам предлагается самостоятельно конструировать позитивное завершение своих повторяющихся пугающих сюжетов и мысленно проигрывать его перед засыпанием, что позволяет переписать «сценарий» сна и снизить уровень тревожности. Современные технологии также приходят на помощь: носимые ЭЭГ-устройства отслеживают фазы сна в реальном времени, а умные повязки, обнаруживая признаки острого стресса, посылают мягкий вибрационный сигнал, прерывающий кошмар без полного пробуждения человека, оставляя его в состоянии сонливости и не нарушая цикл отдыха.

Как хорошо спать и высыпаться