Сокращение доли ультраобработанных продуктов в рационе более чем на 85% оказалось связано с заметным уменьшением симптомов депрессии у участников небольшого исследования. Ученые также зафиксировали более умеренное улучшение показателей тревожности и предположили, что одними из возможных механизмов могут быть влияние рациона на кишечник и хроническое воспаление. О том, как изменение питания оказалось связано с психическим состоянием, — в материале «Известий».

В исследовании специалистов Калифорнийского университета в Сан-Франциско приняли участие 20 человек с депрессией. Средний возраст участников составил 44 года, 70% из них были женщинами. У 14 человек помимо депрессии также наблюдалась тревожность.

Работа опубликована в журнале JAMA Psychiatry. Исследователи изучали, что произойдет с симптомами депрессии, если участники существенно сократят количество ультраобработанной пищи в рационе.

К ультраобработанным продуктам авторы отнесли, в частности, упакованные снеки, фастфуд, сладкие напитки и другую промышленно изготовленную пищу.

После перехода на такой рацион участники уменьшили потребление ультраобработанных продуктов более чем на 85%. На трех разных шкалах оценки депрессии ученые зафиксировали улучшения от умеренных до значительных. Показатели тревожности также несколько снизились.

Чтобы сравнить разные режимы питания, исследователи разделили участников на две группы. В течение первых четырех недель одна группа сохраняла привычный рацион, а другая переходила на питание с низким содержанием ультраобработанных продуктов.

Ньяша Чагведера, основательница программы по метаболизму и психическому здоровью в Калифорнийском университете в Сан-Франциско и соавтор исследования

Ультраобработанные продукты стимулируют выработку дофамина — гормона удовольствия, который вызывает тягу к еде. Пищевые компании сотрудничают с учеными, чтобы найти оптимальное количество сахара, соли и жира, которое заставляет вас хотеть есть всё больше.

Участники самостоятельно выбирали и покупали еду, получая рекомендации исследовательской команды. Через четыре недели группы поменялись режимами питания: те, кто сначала придерживался привычного рациона, переходили на менее ультраобработанное питание, а остальные возвращались к исходному варианту.

Такой подход позволил сравнить изменения у одних и тех же людей при разных условиях питания. Исследователи называют работу пилотной и отмечают, что она показала возможность проведения более масштабного исследования.

Основной результат касался именно симптомов депрессии. После существенного сокращения ультраобработанной пищи улучшения были отмечены сразу по трем различным показателям. При этом изменения тревожности оказались более умеренными. Ученые не утверждают, что отказ от определенных продуктов сам по себе лечит депрессию: речь идет о результатах небольшого предварительного исследования, в котором наблюдалась связь между изменением рациона и состоянием участников.

На момент исследования у всех участников также был высокий индекс массы тела и как минимум одно метаболическое нарушение, например повышенное артериальное давление, диабет или высокий уровень холестерина липопротеинов низкой плотности. Поэтому полученные результаты нельзя автоматически распространять на людей с другими характеристиками здоровья.

Одно из возможных объяснений ученые связывают с осью «кишечник — мозг». По гипотезе исследователей, большое количество ультраобработанной пищи может повреждать защитную оболочку кишечника.

Это в свою очередь потенциально способно поддерживать хроническое слабое воспаление в организме. Авторы предполагают, что такое состояние может непосредственно влиять на симптомы депрессии или повышать восприимчивость к ним.

Ньяша Чагведера

Повреждение кишечника может вызвать вялотекущее хроническое воспаление во всем организме, которое либо напрямую приводит к депрессии, либо делает людей более восприимчивыми к ней. Иными словами, некачественная переработка продуктов может нанести вред вашему кишечнику, что отразится на мозге.

При этом данное объяснение остается гипотезой: исследование не установило, что именно повреждение кишечника стало причиной изменений психического состояния.

Авторы подчеркивают, что результаты пока нельзя считать окончательными. В исследовании участвовали всего 20 человек, поэтому полученные закономерности необходимо проверить на значительно большей группе. Старший автор работы Эндрю Кристал отметил, что исследование показало возможность проведения более масштабного эксперимента.

Таким образом, работа пока указывает на возможную связь между существенным сокращением ультраобработанной пищи и ослаблением симптомов депрессии, но не доказывает причинно-следственную связь. Дополнительные исследования должны показать, насколько устойчивым окажется этот эффект и какие биологические процессы могут его объяснять.