Der Kopfhörer-Erstling von Loewe tritt direkt in der Referenzklasse an und möchte der breit aufgestellten Konkurrenz das Fürchten lehren. Mit hervorragendem Sound, edlem Design und zukunftsweisenden KI-Features setzt die Traditionsfirma mit ihrer Premiere in Sachen mobile Schallwandler ein deutliches Zeichen. Ob der Loewe das Zeug zum König im Kopfhörer-Dschungel hat, klären wir im ausführlichen Test.

Mit dem Leo richtet sich Loewe an anspruchsvolle Nutzer, die neben gutem Klang auch edles Design, komfortable Bedienung und praktische Features voraussetzen.

Loewe hat als deutsches Unternehmen das vor über 100 Jahren gegründet wurde, eine bewegte Geschichte. Neben dem steten Wandel stand auch immer die Notwendigkeit sich neu zu erfinden und den geänderten Marktgegebenheiten anzupassen an erster Stelle. Und nach überstandenen Insolvenzen in den 2020ern steht Loewe immer noch, hat sich erfolgreich in neue Richtungen entwickelt und ein starkes Portfolio für höchste Ansprüche aufgebaut. Erweitert wird dieses nun mit dem ersten Kopfhörer der Kronacher. Und dabei fängt man nicht etwa klein an, sondern schöpft direkt aus den Vollen und bedient das anspruchsolle Luxus-Segment mit einem Bluetooth-Kopfhörer der höchsten Ansprüchen genügt. Hochwertige Aluminium-Bauteile, ausgesuchte Akustik-Komponenten und eine Auslegung auf Langlebigkeit dank austauschbarer Komponenten, sind nur ein paar Beispiele für das Gebotene. Auch auf der Software-Seite wird mit hervorragendem ANC, einer ausgereiften App und einer eigenen KI eine Menge geboten. Der Leo will eben mehr sein als einfach nur ein Kopfhörer.

Dem Leo leigen sowohl ein Hardcase, wie auch eine leichtere Ledertasche, sowie die passenden Kabel bei.

Präzision und Nachhaltigkeit

Eine makellose Verarbeitung erwartet man von einem Kopfhörer in diesem Preissegment berechtigterweise. Aber trotzdem darf man anerkennend bewundern, mit welcher Präzision und Sorgfalt der Loewe Leo erdacht wurde. Wie auch in anderen Produkten des Herstellers bestimmt eine unaufdringliche Eleganz die Form. Größtenteils aus Aluminium gefertigt bringt unser Testkandidat trotz seiner filigranen Optik 360 Gramm auf die Waage. Diese verteilen sich dank des Bügelpolsters und der angenehm anliegenden Ohrpolster aber problemlos auf meinem Haupt. Die Polster sind austauschbar, da sie magnetisch befestigt sind. Auch relativ leicht zugänglich ist der Akku im inneren was die Langlebigkeit des Leos unterstreicht. Theoretisch wird das ab Februar 2027 in der EU ohnehin Pflicht, aber hier gelten wie so oft diverse Ausnahmen mit denen sich Hersteller um die Möglichkeit Akkus austauschbar zu machen drücken könnten. Da ist es schön zu sehen, dass Loewe bereits heute zeigt, dass ein einfacher Akkutausch machbar ist.

DIe magentisch haftenden Ohrpolster können einfach entfernt und ausgetauscht werden. Auch der Akku lässt sich im Bedarfsfall einfach ersetzen.

Alles dabei

Der Premium-Kopfhörer findet in einer stabilen Verpackung aus 100 Prozent Pappe und Papier seinen Weg zu uns. Ein Schuber in der jeweiligen Farbvariante beherbergt den Loewe Leo, der in einem stabilen Softshell-Case ruht. Zusätzlich liegt zum Transport noch ein weiches Leder-Etui bei. Schönes Detail: der Reißverschluss-Schieber ist das Zeichen von Loewe-We, ein stilisierter Löwe im Herz. Abgerundet wird das Paket mit hochwertigen Kabeln. Einmal USB-C zum Laden des Akkus und für digitale Signalübertragung, sowie ein USB-C-Kabel auf 3,5-Milimeter-Klinke. Mit letzterem können wir den Kopfhörer auch direkt an analogen Klangquellen benutzen. In erster Linie ist der Loewe Leo als Bluetooth Kopfhörer natürlich auf die Kabellose Klangübertragung ausgelegt. Aber auch eine kabelgebundene Verbindung ist möglich. Die USB-C-Buchse an der rechten Ohrmuschel dient nicht nur der Ladung des Marathon-Akkus. Mittels USB-C Kabel kann direkt ein Smartphone oder Rechner angeschlossen werden. Der Kopfhörer wird dabei innerhalb von Sekunden als Ausgabegerät erkannt.

Loewe setzt sowohl auf echte Funktionstaten, wie auch auf eine Sprachsteuerung. Signale und Strom bekommt der Leo per USB-C. Bluetooth ist aber seine wahre Stärke.

App par excellence

Beim ersten Koppeln mit dem Smartphone über Bluetooth weist ein Popup direkt auf die App hin und bietet eine Weiterleitung in den AppStore an. Dort kann das Zusatzprogramm kostenlos geladen werden. Eine Registrierung ist nicht erforderlich. Nach kurzer Suche ist die Verbindung hergestellt und wir können die kompletten Möglichkeiten des Loewe Leo nutzen. Assistenz-KI, eine Übersetzer-App, Equalizer, Voice Steuerung oder die Möglichkeit Shortcuts und Sprachkommandos einzurichten sind nur einige der Möglichkeiten. Einige davon schauen wir uns im Folgenden noch genauer an, da sie einen beachtlichen Anteil des Nutzen unseres Testkandidaten ausmachen. Das Active Noise Cancelling wird ebenfalls über die App gesteuert. Zunächst kann die Intensität der wirklich hervorragenden Geräuschunterdrückung geregelt oder komplett abgeschaltet werden. Für Zeiten in denen erhöhte Aufmerksamkeit geboten ist steht des weiteren ein Transparency-Mous bereit der Außengeräusche aufnimmt und auf die Ohren gibt. Die App weiß zu beeindrucken. Volle Punktzahl in dieser Disziplin.

Loewe Leo – KI-Kumpel

Hier hat man als Anwender die Wahl zwischen der haptischen Steuerung oder der mündlichen. In einer Welt der Wisch-Gesten bin ich hoch erfreut, dass Loewe auf solche komplett verzichtet und den Leo mit zwei vollständig aus Aluminium gefertigten Dreh-Reglern ausgestattet hat. Der linke ist dabei gefedert und wird zum Vor- und Zurück-Skippen während der Wiedergabe genutzt. Der rechte steuert die Lautstärke. Ergänzend können über die App Shortcuts für zwei- oder dreimaliges drücken der Schalter vergeben werden. Alternativ kann die Steuerung auch komplett freihändig über Sprachbefehle erfolgen. Direkt integriert ist ein Set an Voice-Control-Kommandos, die mit „Okay, Headphones“ aktiviert werden. Spannend ist auch die Möglichkeit Hot Words zu vergeben. Das sind vier definierte Phrasen, denen eine Aktion zugeordnet werden kann. So aktiviert bei mir nun ein „Ok Mate“ die Übersetzungs-KI und „Ok Buddy“ schaltet den Kopfhörer stumm. Der individuellen Anpassung der Steuerung sind kaum Grenzen gesetzt.

Die übersichtlich gestaltete App erlaubt die Anpassung zahlreicher Parameter. Dazu gehören auch das Festlegen von Funktionen der Hotkeys oder Aktivierungswörter für die Sprachsteuerung.

Bluetooth

Bei den verwendeten Bluetooth-Codecs hat Loewe nicht die volle Breitseite HiRes-Codecs eingekauft, sondern konzentriert sich mit LC3 auf das neueste Codec. SBR und AAC werden als Standard natürlich auch unterstützt. Aber das vergleichsweise junge LC3 ist in sofern interessanter, da es einen wesentlich niedrigeren Stromverbrauch hat, was der Akkulaufzeit sehr entgegen kommt. Mit bis zu 65 Stunden Laufzeit ist der Leo ein echter Langläufer. Durch ANC reduziert sich die maximale Laufzeit auf 45 Stunden, was immer noch absolute Spitzenklasse ist. Aber zurück zum Codec. LC3 kann HiRes-Audio übertragen und außerdem Dolby Atmos Mixes an den Schallwandler senden. Der einzige Wermutstropfen ist, dass LC3 in erster Linie nur von neueren Android Smartphones von Samsung oder Xiaomi unterstützt wird. Apple weigert sich ja bisher beharrlich über AAC und SBC hinaus zu gehen, was insbesondere in Anbetracht der hervorragenden Integration des Leos in iOS etwas schade ist.

In puncto Codecs lässt es der Leo an aptX-Kompatibilität vermissen. Dafür gibt es das neue LC3+, sowie die Standardcodecs SBC und AAC.

Künstliche Intelligenz

Mit der Leo-AI hat Loewe dem Kopfhörer eine eigene KI zur Unterstützung mitgegeben. Zum Testzeitpunkt ist diese noch mit Beta gekennzeichnet. Mit einem „Hey, Leo“ wird die KI geweckt. In erster Linie ist die KI zur Unterstützung bei der Steuerung der Kopfhörer gedacht. Auch kleinere Notizen oder Rechercheaufgaben sind möglich. Einen großen Gewinn sehe ich bei der Accessibility da man nicht wie bei den vordefinierten Sprachbefehlen erst lesen und dann die richtigen Worte benutzen muss um diese zu aktivieren. Man sagt Leo einfach was man will und er setzt es um so gut er kann. Leider hat der Assistent eine recht eingeschränkte Integration in die Funktionen der App und kann nicht bei allen Punkten, wie zum Beispiel Multipoint-Einstellungen weiterhelfen. Und leider auch nicht auf andere Apps zugreifen um Songs zu finden. Aber die Basics klappen gut und ich sehe viel Potenzial für die Zukunft.

Sprachbegabt

Ein interessantes und hilfreiches Feature ist die integrierte Übersetzungs-KI. Diese erfordert eine aktive Internetverbindung und kann uns die Kommunikation auf gut 30 Sprachen erleichtern. Von Dänisch bis Ungarisch werden die meisten europäischen und einige asiatischen Sprachen wie Festland-Chinesisch oder Japanisch unterstützt. Die Eingabe erfolgt per Tastatur oder Sprache. Einzelne Sätze werden treffsicher erkannt und übersetzt. Ein paar japanische Touri-Phrasen sind kein Problem für die KI. Auch eine Frage nach Lebensmittelallergien ins Griechische übersetzt mir der Leo korrekt, wie mir eine Rückübersetzung per Google Translate bestätigt. Perfekt wäre noch eine Lens-Funktion mit der man Schrift fotografieren und direkt in der App übersetzen kann. Hier bleibt nur der Umweg über die Foto- und Notizen-App. Oder natürlich das Handy zur Eingabe an einen Gesprächspartner reichen. Wer den Leo im Gepäck hat, kann also um einiges entspannter in den Urlaub fahren oder auf dem internationalen Business-Parkett punkten.

Neben der EQ- und der persönlichen Klanganpassung bietet die App sogar einen integrierten KI-Übersetzer.

Klangkünstler

Neben all den tollen Features widmen wir uns endlich der zentralen Frage: Wie klingt der Löwe denn nun? Ein moderner Klassiker und Benchmark für gute Auflösung ist Taylor Swifts Neo-Klassiker-Album „1989 (Taylors Version)“ Und da hier eine Dolby-Atmos-Abmischung vorliegt gehen wir direkt rein in „Out of the woods“. Hier tut sich eine beeindruckend große Klangbühne auf. Vor allem in Anbetracht dessen, das wir hier einen geschlossenen ANC-Kopfhörer auf den Ohren haben. Die E-Drums knallen angenehm, Der Bass-Synth knurrt fröhlich vor sich hin. Ab dem zweiten Takt geht es schon mehr ab. Ein in Zwölften wackelnder Synth und zwei weitere Arpeggios bilden eine wabernde Kulisse für Taylors unverkennbare Stimme die typischerweise den kompletten Mittenbereich füllt und sehr frontal gemischt ist. Das alles bilden die 50 Milimeter-Treiber gekonnt ab. Die Sound-Kaskaden, die sich mit jedem Chorus etwas weiter empor stapeln, wandern majestätisch in den Gehörgang. Exzellenter Ersteindruck.

Der gepolsterte Kopfbügel verteilt das Gewicht des Leo gut, so dass auch längeres Tragen kein Problem darstellt.

Hörtest die Zweite

Neben den Treibern sorgt ein dedizierter Verstärker von Texas Instruments für den hervorragenden Sound des Loewe Leo. Auch aus Texas stammt die ganz hervorragende Metalcore-Band Catch your Breath. Deren aktuelle Single „Control“ bietet alles, was den Sound der Band ausmacht. Der Emo-esque Gesang von Josh Mowery, fette Drums im Halftime-Beat und ein klangliches Brett aus viel zu tief gestimmten Gitarren, Industrial-Sound und Scream-Interlude. Dabei weiß insbesondere der warme und ausgesprochen transparente Tiefenbereich des Kopfhörers zu beeindrucken. Dabei ist der Bassbereich präsent, aber niemals überbordend oder dröhnend. Ein perfekter Kontrast, wenn sich am oberen Ende des Metalcore-Ungetüms doch mal ein klares Gitarren-Arpeggio an die Oberfläche kämpfen möchte. Mir macht der Sound des Probanden in seiner erwachsenen Unaufgeregtheit richtig Freude. Mit Spatial Sound lässt dieser sich noch etwas luftiger und offener gestalten, aber für durchproduzierte Musik die von ihren Arrangements lebt braucht es das nicht unbedingt.

Die beiden 50-Millimeter-Breitbänder sorgen für transparenten, kontrollierten Tiefton und natürliche Mitten.

Sound nach Maß

Eine weitere Möglichkeit den Sound nicht nur eigenem Gusto, sondern den biologischen Gegebenheiten anzupassen, liegt im Punkt „Personal Sound“. Hier ist etwas Vorarbeit erforderlich. Dabei kommt der vielfach bewährte Hörtest von MimiHearing Technologies zum Einsatz. Die App leitet uns durch einen Vorgang, bei dem wir Dschungelambiente hören. Diesem werden Töne in verschiedenen Frequenzen beigemischt. Via Touch signalisiere ich der App welches Piepen ich wie lange höre. Das wird für das linke und Rechte Ohr durchgespielt und dauert grob 5 Minuten. Aus den Ergebnissen erstellt die App dann eine individuelle Equalizer-Kurve. Das Ergebnis überrascht in sofern nicht, dass der Höhen-Bereich etwas angehoben werden muss. Mit den Jahren lässt die Höhenwahrnehmung stetig nach. Sehr überraschend ist wieviel Glanz und Frische die Anpassung auf den vorher bereits hervorragenden Klang legt. Gefühlt wird die Klangbühne um ein ordentliches Stück in den Raum erweitert und der Klang fühlt sich luftiger an.

Atmosphärisch

In Sachen Filmmusik gibt es ja gefühlt zwei große Schulen. Die Motivbasierten Kompositionen à la John Williams und eher szenische Klangkulissen wie die eines Hans Zimmers. Irgendwo dazwischen befindet sich Alan Silvestri, dessen lang nicht mehr gehörter Soundtrack zu „Zurück in die Zukunft III“ nun im Player landet. Bombast konnte der Mann schon lange vor „The Avengers“. Die hohen Streicher und endlosen Drum-Gewitter in der Zugsequenz „Point of no return“ können einem bei weniger gut abgestimmten Schallwandlern schonmal auf die Nerven gehen. Die Wiedergabe des Leos ist hingegn über das komplette Frequenzspektrum ausgeglichen, mit einem angenehmen Roll-off in den Höhe. Bei Soundtracks und Klassik lohnt es sich auch in der App noch etwas mit dem Spatial-Sound zu experimentieren oder den Equalizer zu bemühen. Mit sieben Bändern ist dieser übersichtlich ausgefallen, aber jeder Eingriff macht einen hörbaren Unterschied und bei moderaten Anpassungen wirken sie auch stets musikalisch.

Der Loewe Leo vereint exzellenten Sound mit eleganter Anmutung und wegweisenden App-Features. Ein gelungener Einstieg in das umkämpfte Kopfhörer-Segment.

Fazit

Das nenne ich mal eine gelungene Premiere. Der Loewe Leo bringt alles mit um sich einen berechtigten Platz im Premium-Segment des hart umkämpften Kopfhörer-Markts zu sichern. Hervorragende klangliche Eigenschaften, ausgezeichnete Fertigung und vorbildliches Noise-Cancelling sind nur ein paar Punkte. Die hervorragende App, Sprachsteuerung und KI-Features machen den Kopfhörer zu einem nützlichen Begleiter in Arbeit, Alltag und Urlaub. Die Spracherkennung und Qualität während Gesprächen ist absolute Spitzenklasse. Der Tragekomfort stimmt und die austauschbaren Komponenten versprechen eine lange, glückliche Nutzung. In Anbetracht des stolzen Preises müssen die Einschränkungen bei der Auswahl an Bluetooth-Codecs und (noch vorhandenen) Einschränkungen der Leo-KI kritisiert werden. Trotzdem steht eines fest: Der Loewe Leo ist ein wirklich schöner Kopfhörer der höchsten Ansprüchen genügt und seinen Preis wert ist.