Grundsätzlich regeln Landratsämter und kreisfreie Städte gemäß dem bundesweiten Wasserhaushaltsgesetz (§§ 8 und 9 WHG), ob Wasser aus oberirdischen Gewässern entnommen werden darf.

Vor allem in besonders heißen Dürresommern sollten sich Verbraucher stets bei den zuständigen Wasserbehörden nach den geltenden Regelungen erkundigen.

• Regenwasser sammeln: In Regentonnen aufgefangenes Wasser ist von den meisten Verboten nicht betroffen und eignet sich gut zur Gartenbewässerung.
• Kochwasser wiederverwenden: Abgekochtes Eier- oder Kartoffelwasser lässt sich nachhaltig als Gießwasser nutzen – und enthält obendrein Pflanzennährstoffe, die den Boden zusätzlich versorgen.

Auch der Umgang mit Leitungswasser kann in Hitzeperioden stark eingeschränkt werden. Trinkwasser darf zwar grundsätzlich für verschiedene Zwecke genutzt werden – in begründeten Einzelfällen können zuständige Wasserversorger, also meist Städte, Gemeinden oder Zweckverbände, das jedoch einschränken oder ganz untersagen.

• Das Befüllen und Betreiben privater Pools, Badebecken, Springbrunnen und Wasserspielanlagen mit Trinkwasser kann untersagt werden.
• Auch private Wasserbehälter wie Tonnen dürfen dann nicht mehr aus dem öffentlichen Versorgungsnetz befüllt werden.

• Das Waschen von Fahrzeugen außerhalb gewerblicher Waschanlagen kann verboten werden. Ausnahmen gelten in der Regel für Reinigungen aus Gründen der öffentlichen Sicherheit – etwa bei Einsatzfahrzeugen.

• Das Bewässern von Haus-, Klein- und Schrebergärten kann in bestimmten Tagesstunden untersagt werden – etwa tagsüber zwischen 9 und 19 Uhr, wie es München aktuell vorschreibt.
• Die Bewässerung von Rasenflächen und sonstigem Grün kann vollständig verboten werden.

Ausnahmen beim Gießen gelten häufig für land- und forstwirtschaftliche Flächen, Friedhöfe, öffentlich oder gewerblich genutzte Flächen sowie für wassersparende Tröpfchenbewässerung – also ein System, das Wasser gezielt und tropfenweise direkt an die Wurzeln abgibt.

• Terrassen, Wände, Straßen, Hof- und Wegflächen sowie Dächer dürfen in solchen Situationen in der Regel nicht mehr abgespritzt oder bewässert werden.

• Das Befeuchten von Baustraßen und Baustellen zur Staubminderung kann ebenfalls untersagt sein – sofern es nicht durch behördliche Vorgaben ausdrücklich vorgeschrieben ist.

Verstöße gegen Trinkwassereinschränkungen können je nach zuständiger Behörde mit Buß- und Zwangsgeldern geahndet werden.