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Am Samstag stockte vielen Formel-1-Fans der Atem, als der viermalige Weltmeister Max Verstappen im Qualifying zum Großen Preis von Österreich mit seinem Red Bull heftig crashte. Mittlerweile hat sein Rennstall ein Statement veröffentlicht.

"Als Team übernehmen wir die volle Verantwortung und entschuldigen uns bei ihm", ließ sich Teamchef Laurent Mekies zitieren: "Wir haben an Aerodynamik am Heck des Wagens verloren, was Max keine Chance ließ."

Dem Franzosen zufolge war die gesamte Dynamik des Unfalls "ungewöhnlich", es habe einen Defekt am Heckflügel gegeben. 

Zuvor war über einen Fahrfehler Verstappens spekuliert worden, der auf seiner letzten schnellen Runde die Kontrolle verloren hatte, bevor er hart in der Streckenbegrenzung einschlug.

Auf dem Red-Bull-Ring hatte der Niederländer die Chance auf einen Startplatz in der ersten Startreihe, musste sich am Ende aber mit Rang fünf zufrieden geben. Die Pole Position ging - durchaus umstritten - an George Russell im Mercedes.

Glück im Unglück: Bei seinem Crash blieb Verstappen unverletzt. "Alles ist in Ordnung", gab der 28-Jährige Entwarnung.

Großer Druck vor Red-Bull-Heimspiel

Als Siebter der WM-Wertung steht Verstappen beim Heimspiel seines Rennstalls am Sonntag (15:00 Uhr) gewaltig unter Druck. Fünfmal konnte der Superstar schon in Österreich gewinnen, so oft wie kein anderer.

"Das Auto ist nicht so stark beschädigt, daher muss hoffentlich nicht viel daran geändert werden", erklärte Verstappen, der sich Chancen auf ein Topresultat ausrechnet, sofern das Reifenmanagement bei Temperaturen von bis zu 36 Grad Celsius funktioniert.

Verstappen-Wechsel bleibt Thema

In den vergangenen Tagen war wieder vermehrt über einen möglichen Wechsel des Red-Bull-Aushängeschilds zu Mercedes getuschelt worden.

Übereinstimmenden Medienberichten zufolge kann der Niederländer nach dieser Saison vorzeitig aus seinem eigentlich noch bis Ende 2028 laufenden Vertrag aussteigen, sollte er bis zur Sommerpause in wenigen Wochen keine Spitzenposition belegen.

Auch mit McLaren wurde Verstappen in Verbindung gebracht. Eine klare Aussage über seine Zukunft gibt es derzeit nicht.